从前大象和犀牛争夺着统治帝国之权以及昂首阔步的盟主地位。他们同意到决斗场去结束这场争端。日期定了下来。有人来告诉他们说朱比特的猴子,手执神杖在空中出现了。

这只猴子名叫基叶,历史上是这样记载的。大家立刻以为猴子是以大使的身分来觐见他这位大人物的。他为有这一光荣而感到骄傲,于是就等着基叶来向他呈递国书,还觉得他的动作太慢了一点。基叶先生最后终于走了过来,要来向他阁下致敬了,大象已经准备好怎样来回答使节的问候,但是对方没说一句话。他原以为诸神对他的争论很关心,但事实上这消息还没引起他们的注意。你是苍蝇还是大象,对天上的诸位来说又有什么关系?他不得已只好先开口说话。

“我的好朋友朱比特,”他说,“从他至高无上的主座上,不久就会看到一场相当精彩的战斗。他整个朝廷都会看到一出好戏。”

“什么战斗?”猴子的脸色很严厉。

大象的回答相当快:“怎么?你难道不知道犀牛在和我争夺地位和权利,象国已和犀牛国宣了战,这些地方你都很熟悉,这都是些比较有名的地方。”

“是的,我很高兴知道这些地名,”基叶先生立即反驳,“不过在我们广阔的天国里还没怎么谈到这类问题。”

大象既羞愧又惊奇,就对他说:“那么你到我们这里来又是为的什么?”

“我来为几只蚂蚁分一根草。我们关心一切事物。至于你的那件事,在众神会议上现在还没有提到。在他们眼里大小人物全都是一回事。”