鳄鱼是最高级的爬行动物，其身体内部结构和哺乳类很相似，说明哺乳类由爬行类进化而来。它同时也是一种冷血动物，体温随外界温度的变化而改变。

鳄鱼会流泪。有时人们看到它们边吞吃食物边流泪，于是人们用“鳄鱼的眼泪”来讽刺伪君子的怜悯。其实鳄鱼流泪是为了排除体内多余的盐分，它排盐的腺体正巧长在眼睛附近。海龟也是如此。

鳄鱼大都在江河中出没，体型最小的是中国的扬子鳄，一般身长在1公尺左右；最大的是湾鳄，身长约为7-10.5公尺。

湾鳄又名马来鳄，也有人称它们为“忽雷”，因为它们吼叫起来像轰轰的雷声。湾鳄体表呈橄榄色，它们厚厚的皮上全都覆盖着角质鳞，四肢短却十分粗壮。湾鳄的前肢生有5趾，后肢为4趾，趾间有蹼，趾上长着弯弯的爪子。

湾鳄**时，将卵产于岸边的巢穴内，每次可产卵20-70枚，约45-60天就可以孵化出小鳄。

据科学家调查得知，大多数的爬行动物在产完卵之后，便会将其弃之不管，而模样看起来很凶恶的鳄鱼却不会，它们会照料产下的卵。鳄鱼对自己的子女十分爱护，它们常常小心翼翼地把小宝宝含在嘴里，避免小宝宝受到伤害。

湾鳄是最大也是最危险的鳄鱼，主要生活在沿岸海域，河口湾以及沼泽地带之中，它能够朝远海游出很远的距离。湾鳄和生活在中国长江中的扬子鳄不同，它们会主动快速地攻击人和牲畜。