美国《心理科学》杂志刊登一项最新研究发现，与玩形状相似玩具的孩子相比，玩不同形状玩具的儿童学习新单词速度快两倍。 研究人员表示，“玩多种形状玩具的孩子学习新词为什么更多更快”的具体机理尚不清楚，有待进一步研究探索。
美国爱荷华大学研究人员对16名18个月大的孩子进行了研究，研究开始时，孩子们知道17种实物的名称。一些孩子通过玩一些几乎相同的玩具学习这些实物的名称，另一些孩子学习过程中使用完全不同的玩具。结果发现，训练一个月之后，使用不同形状玩具学习实物名称的孩子平均学会了近10个新词汇，而使用几乎完全相同的玩具的孩子平均只学会了4个新词。这个年龄段的孩子，即使不接受训练，每周平均也可学会4个新词。