营养失衡是全世界的普遍问题。全国妇联书记处书记、中国儿童中心主任张世平引用亚洲发展银行的调查数据说，亚洲国家中有3%～15%的家庭同时存在着营养不足和营养过剩的问题。在一个家庭中，营养不足的主要是儿童，而营养过剩的主要是中青年。张世平认为，在亚洲，营养失衡问题实际上很普遍，我国也很严重。卫生部于2004年开展了8省市“0～5岁婴幼儿营养状况调查”，其结果显示，我国儿童的营养和健康状况近年来有了很大改善和提高。但营养失衡的“双重挑战”――瘦弱和肥胖正在同时威胁着我国3.6亿名儿童。
北京大学临床肿瘤学院教授宋圃菊指出，近年来，营养不良影响传染病和慢性非传染病发生的情况逐渐增多，其中主要因素可能是营养影响人的免疫系统功能。而根据中国CDC营养与食品安全所韩军花博士参与的调查显示，营养不良的情况在我国农村和一些边远地区更严重。
另一方面，有资料显示，近20年，我国学龄前儿童肥胖的发生率逐渐增加，0～1岁和6～7岁是肥胖发生的两个高峰。因此，适当的营养教育和营养干预对增强我国儿童健康、提高儿童营养水平有非常重要的意义