儿童阅读能力是一个逐步发展的过程，教育者需要对不同年龄的儿童提出不同的阅读发展要求，才能形成一个逐步递升的早期阅读目标体系。儿童早期阅读教育的目标是什么？在检索和统整各种有关儿童阅读能力发展研究结果的基础上，美国早期阅读委员会提出了“早期儿童阅读教育目标”。
一、0～3岁儿童阅读能力要求
·能够通过封面认识不同的图书
·会假装自己在读书
·知道书应该怎么拿
·开始建立跟主要的养育者共读图书的习惯
·通过发声游戏感受语言节奏的快乐和语言游戏的滑稽等
·能够指认书本上的物体
·对书中的角色做一些评论
·阅读图书上的图片并且意识到图片是真实物体的一种表征
·能够聆听故事
·会要求或建议大人为他们阅读或书写
·可能开始关注某些特定的印刷字词，例如姓名的字等
·逐渐有目的地涂涂写写
·有时候似乎能够区分图形和文字的差异
·能够写出一些类似字的符号，也能像用书面语言写作那样涂涂写写
二、3～4岁儿童阅读能力要求
·理解母语文字是一种特殊类型的视觉图像，每个字都有其独特的命名
·能够辨认周围环境中的一些印刷文字
·读故事书的时候，知道讲述者念的是书上的印刷文字
·懂得不同形式的印刷品可以用来表现不同功能的书面语言信息（例如超市购买物品清单与餐馆的菜单看上去就是不一样的）
·能够注意语言中可以分解也可以重复的语音现象（例如在“Peter，Peter Pumpkin Eater”中的Peter和Eater）
·自己说话时能够使用新的词汇及句法结构
·能够理解并遵从口头指令
·能敏锐感知一些故事中事件发生的顺序
·表现出对图书和阅读的兴趣
·聆听故事时能够将故事里的人和事与自己的真实生活经验联系起来
·在所提的问题和评论中表现对故事内容的理解
·展示自己读写的倾向，吸引他人对自己的注意：“看！这是我作的故事。”
·能够辨认大约10个字，特别是自己名字的字
·会将涂涂写写当成一种有趣的活动
·可能开始关注常用词的声母或韵母
三、5～6岁儿童的阅读能力要求
·知道一本书的组成部分及其不同功能
·聆听熟悉的书面语言内容，或者读自己“写”的文字内容时，开始点认对应的文字
·逐渐可以“读出”熟悉的书面语言内容，但不一定照字面一字一字地念
·能够辨识并读出所有的大写和小写的字母
·知道一个词的书写顺序表征口语中这个词的语音表达顺序
·已经知道词的组成中每个书写的字与语音的对应关系
·开始通过部分特征辨认一些常见的字词
·在口语中使用新的词汇与语法结构
·能够在口语表达中恰当地进行口头语风格和书面语风格的转换