一、基本判断
“形”是指在中局阶段的局面形势，包括各子占位对比，各子的有效性，各子间的联系性，各子是否处于攻守兼顾的位置，形势是否平衡，以及子力的对比如何。展形即开展自己的有利棋形，化解自己棋形的不利，以获得先手局势。
“扩势”是指中局阶段获得优势，包括子力的优势，各子位置处于攻势状态，获得局部优势，以积局部优势扩大成大优势。
“展形”和“扩势”要求棋手运用中局的战略战术来完成，并以精巧的战术组合去赢得优势。例如利用弃子战术获得优势，在攻势中得到子的回报，或者将这个“势”持续到终局。
二、实战局例
如图形势，是1991年全国团体赛辽宁队对河北队，辽宁尚威执红对河北刘殿中执 黑的实战中局。盘面上红方“形”很工稳，且车占要道威逼黑方一路马，双炮威逼黑方3路象，河口马占据河口威胁黑方中卒，红方已占优势，如何 扩势呢？请看：
1．后炮进三………… 
弃炮强行打开3路线是弃子取势的典型范例，如果不弃子被黑方象7进5后，黑方多7卒而占优势。
1．…………车6平3 2．马四进五车3退3
如改走车3退1，则马五进六捉车伏马六退四先手，黑方更加被动。
3．车八平九…………
在攻势中得到了子力的回报，这是实质性的收获。
3…………马9进8 4．炮七进一
至此，红方高炮欲叫将再组成有效攻势，阻止了黑方马8进7先手。红方现在不只是局势占优，而是这个“势”得到了实质性进展，即在物质（子力）上占优（多一相），且车马炮中兵组成一个战术组合体构成了真正有效的攻势，从而取得了胜势。