有的孕妇发胖，影响自身的体型，或怕胎儿太胖分娩困难，常常节制饮食，尽量少吃，这种做法是十分有害的。
妇女怀孕以后，新陈代谢变得旺盛起来，与妊娠有关的组织和器官也会发生增重变化，胎儿的养育袋——子宫，要增重670克；为给婴儿提供营养乳汁，乳房要增加到450克；还需储备脂肪4500克，胎儿重3000～4000克，胎盘和羊水重900～1800克。总之，妇女在孕期要比孕前增重11千克左右。试想，这需要摄人多少营养物质，所以，孕妇体重增加、身体发胖一些都是必然的，合理的，必要的，不用担心和控制。很显然，孕妇需要营养，胎儿也需要营养，在这种情况下节食是有害无益的。
节食，吃得过少，会出现营养不足。先天营养是决定胎儿生命力的重要环节，俗话说：“先天不足，后天难养”。营养供给不足就会给胎儿带来严重后果，如缺乏蛋白质，就会影响神经细胞的发育，形成智力低下；缺乏无机盐、钙、磷等元素，就会影响骨骼、牙的生长发育，会得软骨病；缺乏维生素，免疫力要下降，影响健康，甚至可导致发育不全；缺乏脂肪，再加上心脏、肝脏内贮藏的糖原（能量来源）明显减少，胎儿就经不住出生时由宫缩和经过产道时受压迫的考验，娩出后还容易发生低血糖和呼吸窘迫综合征。一些研究表明，畸形儿也与母体营养供给不足或缺少某种营养有关。
营养不良对孕妇本身的危害更为严重。缺乏蛋白质，就不能适应子宫、胎盘、乳腺组织的变化，尤其是在怀孕后期，会因血浆蛋白降低而引起水肿，还可以使抗体合成减少，对疾病的抵抗力降低而多病；缺钙，会使骨骼软化，腰酸腿痛；缺铁会出现贫血、头昏脑涨；缺乏维生素A，容易出现早产、死胎，而且身体抵抗力降低，容易发生产后感染；缺乏维生素B1，会影响食欲和乳汁分泌，而下肢水肿也加剧，易得脚气病；缺乏维生素C，可加剧便秘、贫血等孕期症状，并容易出现早产、流产。
由此可见，孕妇不可任意节食，否则就容易形成某种营养素的缺乏或相互间失去平衡。