从前波兰有个孩子叫扬科。他长得很瘦弱，脸黑黑的，淡黄色的头发直披到闪闪发光的眼睛上。
扬科的母亲是个短工，过了今天，不知道明天会在哪里，好象寄居在人家屋檐下的燕子。扬科八岁就做了牧童。
扬科很爱音乐，无论走到哪里，他总能听到奏乐声。他到树林里去采野果，回家来篮子常常是空的，一个野果也没采到。他说：“妈妈，树林里在奏乐呢，噢咦！噢咦！……”
田野里，小虫为他演奏；果园里，麻雀为他歌唱。凡是乡村里能听得到的一切响声，他都注意听着，他觉得都是音乐。堆草料的时候，他听到风吹得他的木杈“呜呜”作响。有一次他正听得出神，被监工看见了。监工解下腰带，狠狠地打了他一顿，要他永远记着。
大伙儿管他叫小音乐扬科。春天来了，他常常跑到小河边去做笛子。傍晚，青蛙呱呱地叫起来，啄木鸟笃笃地啄着树干，甲虫嗡嗡地叫。扬科躺在河边静静地听着。
村上的更夫常常看见扬科悄悄地躲在乡村旅店的墙角下静听。旅店里有人在跳舞，有时候传出脚踏地板的声音，有时候传出少女歌唱的声音。小提琴奏出轻快柔和的乐曲，大提琴用低沉的调子和着。窗户里灯光闪耀，扬科觉得旅店里的每一根柱子都在颤动，都在歌唱，都在演奏。
小提琴的声音多么美妙呀！要是能有一把小提琴，扬科真愿意用自己的一切去交换。只要让他摸一摸，哪怕只摸一下，他就够满足的了。
扬科用树皮和马鬃，自己做了一把小提琴，但是怎么拉，也不象旅店里的小提琴那样好听。它声音小，太小，就象蚊子哼哼似的。可杨科还一天到晚拉着。
地主的仆人有一把小提琴，他常常在黄昏的时候拉。扬科多么想仔细地看看那把小提琴呀！他曾经悄悄地从草堆边爬过去，爬到食具间门前，门开着，小提琴就挂在正对着门的墙上。扬科很想把它拿在手里。哪怕一次也好，至少可以让他瞧个清楚。
一天傍晚，杨科看到食具间里一个人也没有。他躲在草堆后面，眼巴巴地透过开着的门，望着挂在墙上的小提琴。他望了很久很久，他怕，他不敢动，但是有一股无法抗拒的力量在推着他往前走，推着他那柔弱的、瘦小的身子悄悄地向着门口移动。