由于水彩颜料溶剂的构成极为复杂，因此需进行大量的实践，以便能够掌握对其高度的控制能力。这其中包括对画笔所蘸颜料的多少和浓度的控制能力；怎样用画笔将颜料涂于作品的潮湿表面或干燥表面的控制能力，以及对修正颜色和沿作品表面移动颜料的控制能力。很多与水彩画有关的技法都要求简洁自然地运用颜料，而在某些场合下，如果不能将整个画面用冷水洗掉而重新开始的话，那么就只有一次机会获得准确的效果。但对于那些期望创作出复杂作品的艺术家们来讲，这样的机会还是存在的，例如使用小而精确的笔触将淡淡的颜料涂液一层层重叠使用。另外，有一些专用技法如遮盖防染法和腊防染法，这些技法需要在作品中使用不同的材料和技巧，以便保持画纸原有的颜色或事先涂的底色。