月经是由下丘脑、垂体和卵巢三者生殖激素之间的相互作用来调节的，在月经周期中的月经期和增殖期，血中雌二醇和孕酮水平很低，从而对腺垂体和下丘脑的负反馈作用减弱或消除，导致下丘脑对促进性腺激素的分泌增加，继而导致腺垂体分泌的卵泡刺激素和黄体生成素增多，因而使卵泡发育，雌激素分泌逐渐增多。此时，雌激素又刺激子宫内膜进入增殖期。黄体生成素使孕激素分泌增多，导致排卵。此期中雌激素与孕激素水平均升高。这对下丘脑和腺垂体产生负反馈抑制加强的作用，因而使排卵刺激素和黄体生成素水平下降，导致黄体退化，进而雌激素和孕激素水平降低。子宫内膜失去这二种激素的支持而剥落、出血，即发生月经。此时，雌激素和孕激素的减少，又开始了下一个月经周期。
在月经周期中出现下列的变化过程：
1、女性进入青春期后，在下丘脑促性腺激素释放激素的控制下，垂体前叶分泌卵泡刺激素（FSH）和少量黄体生成素（LH）促使卵巢内卵泡发育成熟，并开始分泌雌激素。在雌激素的作用下，子宫骨膜发生增生性变化；
2、卵泡渐趋成熟，雌激素的分泌也逐渐增加，当达到一定浓度时，又通过对下丘脑垂体的正反馈作用，促进垂体前叶增加促性腺激素的分泌，且以增加LH分泌更为明显，形成黄体生成素释放高峰，它引起成熟的卵泡排卵；
3、在黄体生成素的作用下，排卵后的卵泡形成黄体，并分泌雌激素和孕激素 此期子宫内膜，主要在孕激素的作用下，加速生长且机能分化，转变为分泌期内膜；
4、由于黄体分泌大量雌激素和孕激素，血中这两种激素浓度增加，通过负反馈作用抑制下丘脑和垂体，使垂体分泌的卵泡刺激和黄体生成素减少，黄体随之萎缩因而孕激素和雌激素也迅速减少，子宫内膜骤然失去这两种性激素的支持，便崩溃出血，内膜脱落而月经来潮。
此时血中雌激素和孕激素浓度降低，解除了对下丘脑 以及垂体的抑制，下丘脑促性腺激素释放激素又可增加，并开始下一个月经周期。第一次来月经称初潮，初潮的年龄多数在11～15岁。初潮的早晚和气候、遗传及健康状况有关，如果女孩到18岁还未来月经，应考虑为病态，要进行查治。初潮标志着青春期的开始。青春期卵巢的功能还不稳定，月经周期也不规则，初潮后，往往相隔数月，半年甚至更长的时间才再来月经，以后就逐渐接近28～30天行经一次。有规律的月经周期，其两次月经间隔的时间一般不少于20天或不多于45天。
正常月经持续的时间为2～7天，多数为3～5天。出血量平均约50毫升，但少至20毫升，多至100毫升。月经血色暗红，因经血内含纤溶素，可防止经血凝固。流血多时纤溶素不足而有血块形成，如月经期过长或经血量过多、过少，都属异常，要进行及时诊治。
在初潮后的几年与绝经前的数年较常见到无排卵的周期，于是在此期间其间隔期最长，且变动最大.每个周期的出血量平均为130ml(范围 13~300ml)，往往第二天最多，一条浸透的月经垫或棉塞吸收20~30ml。月经血一般不凝结(除非出血很多)，可能是由于溶纤维蛋白和其他因子抑制凝结，基于内分泌的变化。