弥达斯是佛律癸亚的国王，他非常富有，拥有世界上最美丽的玫瑰花园。
一天，酒神狄俄尼索斯和他的老师、老山神西勒诺斯结伴漫游时，喝得醉醺醺的迷了路，误撞入了弥达斯的玫瑰园。园丁将他捆绑起来带到 了弥达斯面前。弥达斯不仅没有责怪他，反而好好地款待了他十天，然后又把他送回狄俄尼索斯身边。为了表示感谢，狄俄尼索斯让他提一个 真心的要求，无论要求什么都能得到满足。弥达斯要求教给他点金术，让他所触及到的一切东西都变成黄金。狄俄尼索斯答应了。
弥达斯满心欢喜地回到花园，他急于想知道酒神送给自己的礼物是否灵验，便摸了摸玫瑰叶，叶子立即失去了水分，变成了一片冷冰冰的黄 金。他又去抚摸一朵玫瑰花，玫瑰花立即褪去红色，变成了沉甸甸的金子。他欣喜若狂，将双手在花园的树枝上、石凳上、假山上、小径上… …凡是能够触摸到的地方摸来摸去，这样一来，整座花园变成金灿灿的黄金花园。弥达斯得意极了，现在，他是世界上拥有黄金最多的国王的 了。
弥达斯感到累了，他回到室内，刚在一张椅子上坐下，椅子立即变成了又硬又冷的黄金；他想到床上躺一躺，床和被褥都成了硬邦邦的金子 。这么一折腾，使他又累又饿，于是让仆人送来美酒佳肴。他端起酒杯，刚想要喝上一口，酒和酒杯都变成了金子，他拿起一块面色，面包又 变成了金子。弥达斯又气又急，大叫：
"快给我拿别的食物来，快去！"
嘴里说着，他狠狠地推搡了一下仆人，仆人停在原地不动，变成了黄金的人。弥达斯惊骇极了，他惶恐地看着四周，除了闪闪发光的金子外 ，什么东西都不见了。
他又饥又渴，觉得自己都快饿死了，却什么东西也吃不上，喝不上。现在，他后悔了，绝望地躺在冰冷而坚硬的黄金地上哭泣着哀告： "狄俄尼索斯，救救我！收回你的礼物吧！我不要它了。"