“你把她抓起来,带来见我。我相信在我面前她一定会提供证词的。”

市长怀着忐忑不安的心情走出宫殿。他明白,一旦国王插手,他再不把事情调查个水落石出,就会脑袋搬家,给那神秘的凶手当替死鬼。可是要完成这个使命,时间又太紧迫。

几小时后,市长回到了城堡。在一间摩尔式的大厅里,出现了这样的场面:

“陛下,我把老婆子带来了。”

老妇人从未被国王召见过,吓得浑身直打哆哼。她满脸皱纹,弯腰曲背,在身材魁伟的国王面前越发显得矮小可怜。

这时市长问道: “你认识这盏油灯吗?”

“认识,认识??我已经说过,这盏油灯是我的。”老妇人喃喃地说。 “你认出那杀人凶子吗?”

“我没有看见??” “好吧,”市长继续说道,“我们有办法让你很快就招供的。” 差役们举起鞭子,恶狠艰地朝老妇人身上抽去。这时,国王开口了: “如果你知道凶手是谁,我命令你说出他的名字。在我的法律面前人人平等,你不用害怕。”

老妇人脸色惨白,战战兢兢,仿佛面对着神灵,不敢正眼去看国王。 她嘟哝了几句,听不清在说些什么。 “用刑??”市长给差役们下了命令。 “慢着,”国王吩咐道。“老婆子,不管凶手是谁,我最后一次命令你把他供出来。你要再不说,我就要下令处你绞刑。”

“快说!”市长暴跳如雷。“你说??究竟是谁?” 她还是不吭声,国王又重复了一遍,市长电跟着威吓一通,差役们又走上前去。老妇人被逼得走投元路,最后鼓起了勇气,胆怯地、慢吞吞地回答说:

“是国王陛下。” 差役们顿时吓得手足瘫软;市长张口结舌,半晌说不出话来。老天爷,这下要大祸临头了!不等国王开口,众人恨不得立刻都钻进地里去。

可是,国王却以温和而坚定的语调打破了死一般的寂静、面对惊恐万状 的众人,他宣告说:

“你说的是实话,应该受法律保护。” 说完,他就掏出一只装满金市的钱袋,递给老妇人,并且对她说: “拿着!彼得罗国王懂得如何奖励对他忠诚的人。” 老妇人接过钱袋,还以为自己是在做梦??

国王又说。 “至于杀人的罪犯,他将被处决??马丁市长,你听见了吗?” 市长浑身发抖,好像给浇了一瓢冷水,从头顶直凉到脚跟。 这时又响起了国王威严从容的声音,把市长从惊惶失措中唤醒过来。国王说:

“不过,谁也无权杀死卡斯提亚王国的君主。我命令砍下国王塑像的头, 挂在被害者遇难的街角上示众。”

于是命令被执行了。“暴君”彼得罗一世的“脑袋”就这样在油灯街街 角上挂了好多年。

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