银河西岸可以看到两颗像笔头树孢子般微小的星星。那是群施童子和宝施童子两个孪生星子居住的小小晶宫。

这两座透明的神殿正面相对。夜里,两人一定回到神殿,端坐着配合天空的巡星之歌,吹奏一整晚的笛子。那是孪生星子的工作。

有一天早上,太阳摇摇晃晃,庄严地自东方升起时,群施童子搁下银笛,对宝施童子说:

“宝施,好了吧。太阳出来了,云儿也闪耀着洁白的光芒。今天要不要去西方平原的清泉地呢?”

宝施仍然半眯着眼睛忘我地吹着银笛,群施童子下神殿,穿鞋爬上宝施童子神殿的台阶,又说了一遍:

“宝施,好了吧。东边天空亮晃晃了,下面小鸟也似乎醒来了。今天要不要去西方平原的清泉地呢?去用风车造雾,发射小彩虹玩吧!”

宝施童终于注意到了,吃惊得放下笛子,说:

“啊,群施。对不起。天已经大亮了呀。我马上穿鞋!”

宝施童子穿上白色的贝壳鞋,两人相亲相爱地唱着歌儿,一起走过天上的银色草原。

“天上的白云,

太阳神所经之路,

要扫得乾乾净净、亮晶晶啊。

天上的蓝云,

太阳神所经之路,

要将碎石子深深埋哟。”

两人人唱着唱着,不知不觉就来到了天上的清泉地。

在天气晴朗的夜晚,从下方可以清楚看到这股泉水:距离银河西岸相当远的地方,有蓝色的小星星围成圆圈,圆圈底下填满蓝色小圆石,石缝间汩汩涌出干净的水,这些水形成小河从清泉另一边的边缘流向银河。君不见人世间干旱时,枯瘦的夜莺和杜鹃懊恼地喉咙咕嘟咕嘟作响,沉默地仰望天上的清泉地吗?任何鸟类都无法飞抵的所在。但是,天上的大乌星、天蝎星和天兔星却可以轻易到达那里。

“宝施,先到这儿做瀑布吧!”

“好的,我来搬石头。”

群施童子脱掉鞋子下到小河里,宝施童子在岸上开始收集合适的石头。

此时天空充满苹果香味。那是还在西边天空逗留的月亮吐出的味道。

平原的另一头突然传来很响亮的歌声。

“天泉离银河西岸稍远,

那儿水流哗啦啦,

也有亮闪闪的蓝星星围绕。

夜莺、枭、松鸭,想来却来不了。”

“啊,大乌星。”童子们同时说道。

正说着,大乌鸦已经沙沙沙地拨开天上的芒草,甩动肩膀迈着大步慢吞吞地从另一头过来了。它身披黑漆漆的天鹅绒斗篷和黑乌乌的天鹅绒毛裤。

大乌鸦看到两人,停下脚步恭恭敬敬地行了个礼:

“哎呀,你们好啊,群施童子和宝施童子。天气晴朗,真好啊。不过,天气好,嗓子就受不得干。昨晚歌唱得有点太大声了。抱歉。”大乌鸦说着,一头钻入泉水中。

“请别客气,多喝一点。”宝施童子说。

大乌鸦屏住气咕噜咕噜地喝了三分钟左右,才抬起头眨巴了一下眼睛,然后摇摇头甩掉水滴。

此时另一边又传来粗暴的歌声。大乌鸦听着听着脸色一变,浑身哆嗦。

“南方天上的红眼蝎子,

拥有一对大螯和毒钩,

对此事浑然不知的,

称得上是大笨鸟。”

大乌鸦气呼呼地说:

“天蝎星,混帐东西,用笨鸟讽刺人。等着瞧吧,它一来这儿,我就挖了它的红眼睛。”

群施童子劝道:

“大乌鸦,不可以那么做吧?天神知道的哟。”说着说着红蝎星已经晃着两只大螯、拖着长尾巴,从另一头迤逦而来。爬动的声音在寂静的天空草原上发出回响。

大乌鸦早已气得直发抖,眼看就要扑过去。孪生星子拚命打手势制止。

蝎子完全无视大乌鸦的存在,爬到泉水边,说:

“啊,渴死了。哎呀,双胞胎,你们好。请别见怪,我来喝点水。哎哟,奇怪这水好像有土味耶。看来是有哪里的黑笨蛋把头钻进去了。哎,没办法,只好忍着点啰。”

蝎子咕噜咕噜地喝了十分钟的水。那段时间它仍不把大乌鸦看在眼里,一直在那儿啪哒啪哒地摆动它带毒钩的尾巴。

大乌鸦终于忍无可忍,唰地展开翅膀大叫:

“喂,蝎子,你干么从刚刚就一直找我的碴,说我是笨鸟什么的,快道歉!”

蝎子的头终于离开水面,好像着火似地转动着它的红眼。

“嘿,有人在说话吗?是红的那一位呢?还是灰色的那一位呢?是谁想要问候一下我的钩子吗?”

大乌鸦勃然大怒,忍不住飞向天空大喊:

“你说什么?别嚣张,小心我把你倒栽葱地扔到天空另一边去。”

蝎子也气得迅速扭转庞大的身体,尾钩扫向空中。大乌鸦飞起来避开它的尾钩后,鸟喙像矛一般直对着蝎子的头俯冲下来。

群施童子和宝施童子根本来不及劝阻。蝎子的头部受重创,大乌鸦则胸部被毒钩刺到,双方都呻吟着叠压在一起晕了过去。

蝎子的血咕嘟咕嘟地流到空中,形成令人厌恶的红云。

群施童子赶紧穿上鞋子,说:

“哎呀,糟糕。大乌鸦中毒了,必须快点把毒液吸出来。宝施,请你好好抓住大乌鸦,好吗?”

宝施童子也套上鞋子,急急地绕到大乌鸦身后紧紧地按住它。群施童子的嘴巴贴着大乌鸦胸部的伤口。宝施童子说:

“群施,别把毒液吞下去。一定要马上吐出来喔。”

群施童子默默地从伤口上吸了六遍带毒的血吐出来,大乌鸦才终于清醒过来,微微张开眼睛说道:

“啊,谢谢你们。我怎么了啊?我的确打死了那个家伙了吗?”

群施童子说:

“快用水洗洗伤口吧。可以走吗?”

大乌鸦摇摇晃晃地站起来,看见了蝎子又浑身哆嗦地说:

“畜生,天上的毒虫。死在空中,我最高兴。”

两人赶紧带大乌鸦到河里去。洗净伤口之后,又往伤口上吹了二、三次香气,才说道:

“哎,慢慢走,趁天色还亮快点回家吧。从今以后不可再做这种事。天神什么都知道喔。”

大乌鸦非常沮丧,翅膀无力地下垂,行了好几次礼:

“谢谢,谢谢。以后我会小心。”说着拖着双脚,越过银色芒草原,往另一边而去。

两人检查一下蝎子的伤势。发现它头部的伤势虽然严重却已经止血。两人捧来泉水把伤口洗干净,并轮流对着伤口呼呼地吹气。

当太阳刚刚升到中天时,蝎子微微睁开眼睛。

宝施童子擦着汗,问道:

“你感觉怎么样?”

蝎子缓慢而小声地问道:

“那只臭乌鸦死了吗?”

群施童子有点生气地说:

“还说呢。你才差点儿就死掉了。来吧,打起精神,赶快回家吧!不趁天亮回去,天黑就麻烦了。”

蝎子的眼睛闪着怪异的红光,说:

“双胞胎,请送我回家,好不好?请帮帮我。”

宝施童子说:

“就送你回家吧!来吧,请抓住我。”

群施童子也说:

“喂,也请抓住我。不快点的话,天黑前回不了家。这样一来将无法出席今晚的巡星会。”

蝎子抓住两人踉踉跄跄地走出清泉地。两人肩膀的骨头似乎都歪了。因为蝎子的身体实在太重。它的体型大约是两个童子的十倍大。

尽管如此,两人还是涨红着脸,忍着疼痛一步步地走。

蝎子拖着尾巴在小石子上发出嘎吱嘎吱的声响,口中呼呼地吐出令人厌恶的气息,摇摇晃晃地走。一个小时走不到一千公尺。

蝎子的重量太重加上它的手又掐得紧,痛得两名童子的肩膀和胸部快没知觉了。

天空的平原上闪闪发光。他们走过了七条小河和十处草原。

童子们感到头昏脑胀,已经搞不清楚自己是走着或站着。但是两人依然一言不发地一步一步走。

已经走了六个小时。抵达蝎子的家则还要一个半小时。眼看就快日落西山了。

“你能不能再落西山了。

“你能不能再快一点呢?我们必须在一个半小时内回到你家。只是你会不会难受?会很痛吗?”宝施童子问。

“是,再一下就好。请发发慈悲。”蝎子哭着说。

“好吧,再一下就好。伤口痛不痛啊?”群施童子一直忍住自己的肩骨几乎要碎掉的痛苦问道。

太阳已经郑重地摇晃三次,沉入西山下。

“我们不回去不行了。伤脑筋哪!这附近有人吗?”宝施童子大喊。天上的平原寂静无声。

西方的云彩一片通红,蝎子的眼睛更红,流露出哀伤。亮度强的星星已穿上银色铠甲,唱着歌儿出现在远方的天际。

“星愿、心愿,

我愿是个大富翁!”

人间一个小孩仰望星星出现的地方大喊着。

群施童子说:

“蝎子先生。再一会儿就到了,能不能快一点?累了吗?”

蝎子可怜兮兮地说:

“我是觉得非常累了。再一会儿就到了,请多见谅。”

“星星呀星星,

不会只亮一颗星,

满天满天亮晶晶。”

人间其他孩子大喊着。西山已经一片漆黑。到处出现一闪一闪的星星。

群施童子的背弯得简直要垮了似的,他还是说:“蝎子先生,今天晚上我们已经来不及赴会,一定会受到天神责骂,可能还会被放逐。但是,这都没有比送你回家重要。如果你没有待在平时的住所,那才糟糕呢。”

宝施童子说:“我已经累得快死掉。蝎子先生,请你打起精神赶快回家。”说着说着终于不支倒地。

蝎子哭着说:“请多见谅。我是个浑蛋。根本连你们的一根头发都不如。今后我一定洗心革面,并对这件事道歉。我一定做到。”

此时穿着浅蓝色强光外套的闪电,忽然发出光芒,从对面飘了过来。

“奉天神之命特来迎接,来吧,请一起抓紧我的斗篷,我立刻送你们回神殿。天神不知为什么从刚才就很开心。蝎子,以前你就很惹人厌耶。哪,这是天神赐给你的药,拿去吃吧!”

童子们叫喊:“蝎子,就此告别了。请你快点吃药。你一定要遵守刚才的约定喔。再见了。”

闪电光芒才一闪,转眼之间他们已经站立于先前的泉水旁。闪电说:“呀,请把身子洗一洗。天神送了你们新衣服和新鞋子。还有十五分钟的时间。”

孪生星子心情愉快地在透明如水晶的冷水中洗了一个舒服的澡,穿上带蓝色光泽的薄衣和泛着白光的新鞋。此时身上的疼痛、疲累全都一扫而空,整个人感到神清气爽。

“嘿,走吧!”闪电说。两人又抱住它的斗篷,紫光啪地闪了一下,童子们已经站在自己的神殿前。闪电则已不见踪影。

“群施童子,准备开始吧!”

“宝施童子,准备开始吧!”

二人爬上神殿,面对面端坐着拿起银笛吹了起来。

四处正好响起巡星之歌:

“红眼的蝎子,展翅的鹫;

蓝眼的小狗,盘着的猛蛇。

猎户星座高歌一曲,广洒露和霜;

仙女座的星云,变幻出鱼嘴的形状;

大熊座的星脚,伸展至北方五处;

小熊星座的前额,是群星巡游的地方。”