布扎拉,满族人,因家庭贫寒,在他八九岁的时候,便被选入宫中,做了一名小太监。他虽为一个普通的小太监,可由于机警聪慧,上到皇帝、皇后,下到妃子、大臣,都很喜欢他。但是,谁也没有想到,在一个偶然的机会中,他的聪明才智被康熙发现了,竟一下子把他提拔为贴身太监。这就是本书要叙述的“智开十宝箱”的故事。

公元1667年,康熙亲政;两年后,又以他惊人的智慧和胆略,一举除掉权臣鳌拜,扫除了执掌朝政的障碍。从此,他便精力充沛地全力治理国家,开始了他杰出的政治生涯。

康熙为了及时奖励有功之臣,特地命人打造了十只大铁箱,把平时准备赏给有功之臣的各种物品,分装在十只大铁箱内。为了取用方便,他又命人配了十把不同型号的锁,每把锁有两把钥匙;然后挑选了十名信得过的近臣,每人带一把钥匙,可开一只宝箱。一旦行赏时,康熙只要一开口,点出所赏物品的名来,就由负责装有那种物品宝箱的近臣把锁打开,立即取出,进行赏赐,很是方便。

可是过了不久,康熙觉得还是不方便。因为康熙每次外出,这十位近臣并不是每次都跟着。当发现有人可赏时,他点出要赏赐的那种物品后,恰巧负责开那只宝箱的近臣没有跟来。在这种情况下,要么更换所赏物品,要么须把负责开那只宝箱的近臣传来。康熙虽然自己带着另外的十把钥匙,但作为一个皇帝又不能亲自去开;如果把钥匙临时交给别人去开,又改变了挑选十名近臣负责开锁的初衷。为此,康熙大伤脑筋。

皇后赫舍里氏听说后,笑着对康熙说:“陛下一向绝顶聪明,怎么被这点小事难住了?您就不会让一个人用一把钥匙开十只宝箱吗?”

康熙一听,苦笑道:“说得容易,一把钥匙开十只宝箱,怎么开法?”

皇后道:“这方法,我也不是说一定要陛下想出来,您有那么多机智多谋的大臣,不会让他们去想?也好借此考考他们呀!”

康熙一想,觉得有理,高兴地说:“皇后说得对,这是个好办法。”

第二天,康熙把满朝文武和那十位近臣叫来,先说出了问题,然后又对他们说:“谁能回答我提出的这个问题,就赏给他一颗夜明珠!”

有人抢先说道:“那好办,找人配一把万能钥匙不就行了!”

康熙听了摇摇头。

又有人提出:“每把锁都配上十把钥匙,到时候不管哪个近臣在场,都可以开十只箱子!”

康熙听了生气地说:“我说的是要用一把钥匙能打开十只箱子!”

那位大臣面红耳赤地缩了回去。

众大臣你看看我,我看看你,半个时辰过去了,再也无人能想出更好的办法来。

正在众大臣和那十位近臣一筹莫展的时候,小太监布扎拉走了进来,很有礼貌地跪在地上说:“启禀万岁,奴才有法,不知能不能讲?”

康熙也知道布扎拉平时有些小点子,听他一说,便高兴地道:“免礼,免礼。你有什么好办法,快快讲来!”

于是,布扎拉站起身来,不慌不忙地说:“方法说来很简单,就是把剩下的十把钥匙都编上号,依次将下一号的钥匙放在上一号箱子内。这样,不论哪位近臣,只用一把钥匙,打开自己负责的那只箱子,就可以拿到开下一只箱子的钥匙,以此类推,十只箱子不就都打开了吗?”

康熙听后,一把将布扎拉拉到自己身边,高兴地称赞说:“真是个聪明的小太监!”

随后,便把他留在了自己身边。