◇徐州东至淮安府邳州百八十里，西南至凤阳府寿州四百八十里，西至河南归德府五百十里，北至山东兖州府三百六十里。自州治至江宁府一千里，至京师二千里。
《禹贡》徐州之域，古大彭氏国也。春秋、战国属宋，后属楚。秦属泗水郡。项羽自立为西楚霸王，都此孟康曰：陈为西楚，江陵为南楚。此为东楚，项羽改为西楚，而以吴为东楚。汉为楚国。地节元年，改为彭城郡，寻复故。后汉亦为楚国，章帝改为彭城国。晋因之，仍立徐州，以为重镇东晋初，徐州陷没，元帝侨置徐州于淮南，又置南徐州于江南，其后移改不恒。太元九年，复置徐州于此。义熙七年，又改为北徐州。今详见州域形势。宋亦为徐州及彭城、沛二郡。泰始中，没于后魏，亦置徐州及彭城郡后魏置东南道大行台于此。东魏及高齐因之。后周改置总管府。隋初废郡。炀帝废州，仍曰彭城郡。唐复为徐州。天宝初，亦曰彭城郡。乾元初，复为徐州。贞元十六年，建武宁军。咸通十一年，改为感化军。石晋时，复曰武宁军。宋仍为徐州亦曰彭城郡武宁军节度。金因之。元亦曰徐州，属归德府。至正八年，升徐州路。十二年，改曰武安州。明初，复曰徐州，隶凤阳府，寻直隶京师编户一百五里，领县四。今仍曰徐州。
州冈峦环合，汴泗交流，北走齐、鲁，西通梁、宋，自昔要害地也。后汉建安末，孙权欲取徐州，吕蒙曰：徐州地势陆通，骁骑所骋，今日取之，操后旬必来争。盖其地为许、洛襟要，蒙以车骑，非步兵所能敌。江南之力，是时未可以争中原也。及晋人南渡，彭城之得失，辄关南北之盛衰。太元九年，时河南城堡多附于晋，谢玄欲使朱序屯梁国，自屯彭城，以北固河上，西援洛阳。朝议不允，既而黎阳以南，遂至骚动。隆安二年，后魏取后燕之滑台，慕容德与诸臣韩范等谋先据一方，以立基本。张华曰：彭城，楚之旧都，可攻而据之。潘聪曰：彭城土旷人稀，平坦无限，且晋之旧镇，未易可取，又密迩江淮，夏秋多水，乘舟而战者，吴之所长，我之所短也，不如取广固而据之。盖是时慕容德之势不能取彭城，彭城为晋必争之地，虽取之而不能保，较之曹魏，有主客悬绝之分也。宋王玄谟曰：彭城要兼水陆。其地南届大淮，左右清汴，表里京甸，捍接边境，城隍峻整，禁卫周固，又自淮以西，襄阳以东，经涂三千，达于济、岱。六州之人，三十万户，常得安全，实繇此镇。及彭城没于后魏，而淮泗日以多事。魏尉元曰：彭城宋之要藩，不有重兵积粟，则不可固守，若资储既广，则宋人必不敢窥淮北。薛虎子曰：国家欲取江东，先须积谷彭城。徐州良田十万余顷，水陆肥沃，清汴通流，足以溉灌，兴置屯田，资粮易积，非直戍卒丰饱，亦有吞敌之势也。陈顾野王曰：彭城险固，繇来非攻所能拔，且其地形都要，不特捍蔽南国，为必争之地，而自昔东南用兵，莫不繇此以临诸夏矣。唐李泌曰：江淮漕运，以甬桥为咽喉见宿州，是时在徐州境内，若失徐州，是失江淮也，国用何从而致？宜急建重镇于徐州，使运路常通，则江淮安矣事在贞元四年。宋陈无己曰：彭城之地，南守则略河南、山东，北守则瞰淮泗，故于兵家为攻守要地。苏轼曰：徐州为南北襟要，京东诸郡邑安危所寄也。其地三面被山，独其西平川数百里，西走梁、宋，使楚人开关延敌，真若从屋上建瓴水也。土宜菽麦，一熟可资数岁。其城三面阻水，楼堞之下，以汴泗为池，惟南面可通车马，而戏马台在焉。其高十仞，广袤百步，若用武之世，屯千人其上，筑战守之具，与城相表里，而积三千粮于城中，虽用十万人，不能取也。唐庚曰：魏太武以百万众，观兵瓜步，卒盟而还，不复议渡江。元英以大众困于坚城之下，不敢舍而深入，虑彭城、合肥之议其后也。胡三省曰：彭城密迩兖、豫，南北朝时，魏人南寇，水行则自清入泗，陆行则历城、瑕丘，皆辏彭城，故王玄谟以为要兼水陆也。自胜国以来，益为资储重地。经营天下，岂可以彭城为后国哉？