在传统短缺经济下，物质产品的生产，是整个社会经济系统的核心。因为在人类大部分历史上，物质极其匮乏，人们的生产能力无法满足人类除生存以外的需求，一切同生存无关或者关系不大的行业，都被扼杀和抑制。
现代科技从两个方面为人类打开了满足基本生存以外需要的道路。一个是矿物能源的利用，使人类的制造能力有了突飞猛进的发展；第二，是科学进步，特别是信息技术、自动化技术进步，使人们在强大能源支持下，制造物品和物质的能力有了巨大提高。这种提高，主要表现在制造的低成本、快速性、灵活性和非人化。所谓非人化，即制造行业和制造过程中，大量工作已经摆脱对人类体力和技术的依赖。人类第一次，通过信息技术和自动化技术，面临着一个不需要体力生产的社会。在这个新的社会当中，物质生产远远超过了人的生理需要与消费能力。人类物质生产，可以超越能力已经简单的生存需要，而根据人类的多种需要进行。
这就导致生产高质量的产品，已经不再是社会对企业的标准要求，相反，推出能够符合消费者需要的价值，并且充分运用现代科技手段提供的发展空间成为企业主要的使命。
一个明显的例子是发生在中国饮料需求市场上。中国最大的市场需要，也就是饮料的市场需求，实际上是为外国公司和品牌占领，他们能够占据这个需求，依靠的并不是产品质量，而是一种价值创造的技术。人们消费可口可乐，是满足了人们一种生理上的需要，但更加满足的是人们思想上和感觉上的一种需要。可口可乐，正如其广告所说，不是最好的饮料，而是一种挡不住的诱惑。用简单的物质产品，同这种挡不住的诱惑竞争，自然难以取胜。这充分地说明，创造市场需求，或者说竞争性的创作市场需要的手段和方式，已经从简单产品生产，转向成了包括创造生活方式在内的消费价值生产。在新的竞争体系下，决定性的因素，已经不再是传统的产品等武器，而是今天价值创造的武器。就像90年代海湾战争的核心武器是信息武器，而不再是传统武器一样。