由于患有该病的患儿在出生时大多无明显的症状和体征，所以患儿的父母及一些经验不足的医生在该病的早期一般很难发现此病。患儿的父母大多是在孩子开始走路时才注意到孩子的异常症状，而此时有些粗心的父母仍然认为，孩子走路不稳或跛行不过是缺钙或是成长中的正常现象，所以往往只是单纯地给孩子补钙。这样就很容易延误治疗的最佳时机，而导致患儿发生不可逆转的痛性关节炎，以及不同程度的身体残疾。其实，先天性髋关节脱位只要早发现、早治疗，其疗效还是十分不错的，而且有很大一部分的该病患儿可以完全治愈。那么，对此病怎样做到早期发现呢?
首先，父母们应该了解导致患儿先天性髋关节脱位的常见原因。目前，大多数的学者认为，婴幼儿发生先天性髋关节脱位主要与以下因素有关：①如果母亲患有先天性髋关节脱位，则其子女也易出现此病;②原发性的髋臼或股骨头发育不良，以及与其相关的韧带、关节囊松弛也可诱发此病;③一些机械性的因素，如胎儿在子宫内髋关节过度屈曲或在子宫内处于臀位(特别是伸腿臀位)，以及分娩时助产士拉扯胎儿的双下肢时用力过猛等，也都会诱发此病。当有上述3方面的情况存在时，父母们就要格外注意婴幼儿是否有髋关节脱位的异常表现。
但是，父母在观察患儿该病的早期表现时应该注意，处于不同年龄段的患儿，其先天性髋关节脱位的表现也有所不同。比如，1岁以内的该病患儿其表现主要有：①患儿的一侧下肢活动减少，蹬踩的力量明显低于另一侧肢体;②患儿两侧大腿的内侧皮肤皱褶不对称，患侧皮肤皱褶较多，且皮肤纹理比健康的一侧要深;③给孩子更换尿布或洗澡时，可经常听到异常的关节弹响声;④当患儿平卧并伸直并拢双下肢时，可见到其双侧下肢不等长，患侧下肢要比健康的一侧短;⑤患儿的患侧髋关节可出现活动受限，且患侧肢体常常处于屈曲位、不愿伸直、无力。当父母牵拉患儿的患侧下肢时，其肢体可伸直，但松手后又会马上恢复为屈曲状。还有少数患儿，可在患侧下肢被牵拉时，因疼痛而哭闹;⑥患儿的臀部及会阴部要比正常婴儿的同一部位宽，若患儿是双侧髋关节脱位其症状则表现得更为明显。另外，对有这些症状的小儿，其父母还可让孩子仰卧于桌面或硬板床上，将其双腿的髋、膝关节各屈曲90度，再让其双腿外展。如果孩子的双膝关节能够同时接触桌面或双膝外展的角度相同则孩子是健康的，但如果孩子出现了一侧下肢活动受限，父母就应该考虑孩子可能患有先天性髋关节脱位。不过，虽然这个实验简单易行，且能够较好地鉴别出孩子是否患有先天性髋关节脱位，但做这个实验时家长一定不可用力过大，而且最好能在专业医师的指导下进行。