看完展览后，有时候你们很感动，又有时候觉得很枯燥，这中间的差别，主要不是来自于作品或主办单位，而是牵涉到你们自己的准备够不够。当你们对作品的背景、主题或作者在历史里的意义都还不清楚时，收获当然就很有限了，这也是为什么妈妈在参观之前，都会先到图书馆借相关的书要你们看的原因。到了现场也一定会预约专人导览解说或租借自导式解说录音，因为任何艺术创作一定不是凭空蹦出来的，而是会跟作者当时所处的社会或世界或时代有关，同时每个艺术领域也有各自不同的技巧与表现手法，这些知识了解得愈多，对作品的领略也会愈多。
不过，爸爸觉得，这种欣赏还都只是在知识或理解的层次，若能进入到情感或生命的体会，那就更棒了。比如一个人一辈子着迷于陶瓷艺术，他可以飞越千里去看一个刚出土的古代陶器，当他见到数十年来朝思暮想的真迹时，心中或许会浮现“死而无憾”的快乐。但是一个知识渊博的学者或许只是很高兴可以拍一张相片，当做他未来演讲的素材。至于对一位不懂也没兴趣的人来说，真要把那件古陶器送他，搞不好都嫌太重呢！
因此，不管我们欣赏一件艺术品，看一场表演，听一场音乐会或到一个名胜古迹，人会不会感动，有没有收获，绝对不是我们看到了什么，而是取决于我们内在的记忆或感官有多少准备。
这些准备，必须来自于我们平日的生活经验，来自于我们心之所向或生命有所追寻、有所憧憬的长期累积。
甚至对于美的欣赏与学习也是如此，曾经有人请教毕加索，“如何欣赏艺术？”他回答：“为何不先试着去了解鸟儿的歌声？去爱这朵花、这个夜晚，去爱围绕身边的一切事物，试着了解它。”
著名诗人与画家席慕容也这么说：“如果一个孩子在他的生活里没接触过大自然，譬如摸过树的皮，踩过干而脆的落叶，我就没有办法教他美术，因为，他没有第一手接触过美。”另外，你们很喜欢的作家龙应台也曾表示：“上一百堂美学课，不如让孩子在大自然里行走一天，教一百个钟点的建筑设计，不如让学生去触摸几个古老的城市，讲一百次文学写作技巧，不如让写作者在市场里弄脏自己的裤脚。玩，可以说是天地之间学问的根本。”
我们所说的美，或“美”化为可以表现的艺术，通常包括了绘画、音乐、舞蹈与戏剧等等，艺术顾名思义，包括了“艺”与“术”，带有很浓厚的技术的成分在里面，但是一个技能高超的工匠与艺术家的差别，就在于是否有思想与创新的表现，超越了实用功利的价值。就像是德国大哲学家康德说的：“美是一种无目的的快乐。”换句话说，当所作所为都考虑到最现实的“目的”时，就丧失了美的可能性。
对比观念的描述，我觉得最动人的是自然哲学家怀海德所说的：“自有人类以来，不知有过多少落日时光，忽然有一天，看着西方的落霞，而‘呀’了一声，人类的文明自此开始。”
是啊！野蛮与文明区分的关键，就来自于对美好的感怀与赞叹，这种美可以是大自然，也可以是生命的感受！就像蒋勋老师所说的：“美是记忆，是感谢，是关怀，是很多的怀念，没有这个部分，绝对没有美，不管对自然，对人，还是对土地都是如此。”
美是一种累积，是一种思想的习惯，技术与表象只是美最肤浅的部分，而不是美的核心。所以，怀抱着感恩谦虚的心情认真生活，就是最好的美学教育了！