1.临急救场
清末一日，武花脸名角李天成演罢《战宛城》到后台歇息，京城大栅栏庆和园园主领过来一个中年人，说是安郡王府上的管家，管家呈上一张请柬说：“李老板，安郡王后天五十大寿，届时请您到府上唱堂会。这是给您的订金。”说着递上一张银票。
李天成接过，连忙说：“承蒙安郡王抬爱，届时一定去，一定去！”
安郡王是一位立过战功的王爷，同时也是一个大戏迷，喜欢一切武戏。李天成是武花脸名角，把个《战宛城》中的黄脸典韦演得活灵活现，安郡王微服到戏园里看过一回，喜欢得不得了。这不，恰逢他五十大寿，他就请李天成到府上唱堂会。
《战宛城》是李天成的翻身戏，凭它由梨园行的一只小狗修炼成仙。成了大仙的李天成，润嗓银丰厚，自由走单帮，时时有人捧着，到哪里都被人称一声爷或老板，赛过活神仙。
要去安郡王府上唱堂会的头天晚上，李天成从酒楼吃饭回来，发觉肚子有些疼就去了茅房，此后又上了五六次，泄得他几乎要把五脏六腑拉出去。这一晚上折腾，第二天早晨，他是骨软筋疲，甭说是演以武打为主的典韦了，就是走路都打摆子。
安郡王那可是个厉害的角色，连慈禧太后都要给几分面子。迟不病早不病，偏偏在这个节骨眼病，一旦安郡王认为他是在拿糖摆谱，那以后还怎么在梨园行混？这么一琢磨，李天成不由身上冒冷汗。
正在李天成急得六神无主时，身边的跟班给他出了一个主意。他初一听直摇头，继而又问：“如果暴露了怎么办？”跟班说：“周老板虽然不及您红，却功力深厚。在梨园行你是大仙，他至少也是一只老虎。让周老虎去演典韦这员虎将正合适。”李天成点头道：“言之有理，快请！”
周正强到来后，李天成请他救场。周正强愣着没言语。李天成于是说：“润嗓银，除了郡王赏的，我另加两成。”周正强担忧地说：“要是露馅了，那可不是好玩的！”李天成说：“你的体形、脸盘跟我差不多，等套上行头勾上脸，只要你不把戏演砸了，谁能看出你不是李天成啊？