肥胖确实与许多疾病有关，诸如高血压病、冠心病、糖尿病、胆囊炎等。适度防治肥胖，不但可以拥有苗条的身材，还有利于健康长寿。但是，如果儿童尤其是女孩子不是科学地选择适宜自己的减肥方法，也会减去健康，减出疾病，得上减肥不当症。
例如，过度节食可出现乏力、头晕、四肢肌肉萎缩、闭经，重者可患营养不良性贫血、神经性厌食症、萎缩性胃窦炎、内分泌紊乱，还可有心情烦躁、焦虑、不安、记忆力减退及健忘症。节食而使体重反复变化者可患上心脏疾患，严重者可死于心脏疾患，有的还会患上胆结石、骨质疏松症。
不少减肥药物服用者有明显的饥饿感、乏力、腹泻、严重低血压。经常吃低热量的减肥食品，使食用者的抵抗力下降，常常可见发热、感染的反复出现。
运动减肥常会出现越减越肥的表现，或因运动不当出现胸闷、气急、昏厥乃至猝死。不恰当的脂肪抽吸术不但损害了相关组织血管、神经、淋巴管，使受损部位功能缺失，循环障碍，重者还会出现人体重要脏器的脂肪栓塞。
适当减肥首先应从健康饮食做起。蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、维生素和水这6大元素维持着人体的正常活动，需要科学合理地控制。节食减肥要做到营养均衡、低能量、经济方便、合乎本人生活方式，即除能量外，能满足全部营养需要。节食应注意以下几点：
维持热量的负平衡，少摄入，多消耗。每天消耗的热量，应当超过每天摄入的热量：保证每天蛋白质的供应量，每天每千克体重至少供应1.5克蛋白质；尽量少吃糖和淀粉类食物，每天有80克的糖或淀粉类食物，就可以维持正常的代谢；必须补充足够的维生素和无机盐；多吃蔬菜、水果、海菜类食物。这些食物可以填饱肚子，使胖人有饱腹感，不至于进食过量，从而减少进食次数。一日三餐之外，不吃零食，晚上不吃夜宵；少吃糖果甜食、奶油巧克力，少食大鱼大肉，不宜吃饱就睡，进食宜慢，不宜狼吞虎咽。