较早前的研究显示，越是担心女儿超重的母亲越有可能严格地限制她们的零食；限制自己饮食的母亲亦爱限制她们女儿的饮食。但实验发现，这种对女孩的限制往往会引起相反的后果。当研究人员把女孩们安置在一间放满了薯片、饼干、冰淇淋等零食时，那些被母亲限制饮食的女孩比其他的女孩吃得更多，尽管她们刚刚吃了一顿丰盛的午餐。

宾州州立大学人类发展和家庭研究系主任布曲及其同事报导了他们的最新发现：家长想通过控制孩子饮食中糖和脂肪含量来控制孩子的体重并没有效果。女儿体重越重，母亲越有可能对其饮食进行限制。当母亲不在场时，面对甜食，这些女孩一般较其他孩子更易失去自控。

根据布曲的研究，控制孩子的体重不应该依靠限制零食，而应控制孩子进食的时间和数量。重要的是为孩子安排一个健康食物的清单，让她们学会吃那些食物。虽然快餐和袋装零食对于孩子来说量普遍偏大，但给予孩子“适当比例的”零食也是有必要的。

目前仍不知道这是由于女孩的超重使得她们的母亲限制她们的饮食，还是饮食限制刺激了她们背着母亲吃得更多，有可能两者都有。