细菌、病毒、支原体感染，都可能导致患者出现呼吸道感染，尤其是支原体感染很容易被误当作感冒治疗。但由于病因不同，治疗方法也有所区别。

支原体是介于细菌和病毒之间的一种病原微生物，分为沙眼衣原体和肺炎支原体，通过飞沫、接触都可能传播。一般来说，小婴儿更容易感染上沙眼衣原体；而肺炎支原体主要感染5到9岁儿童，但5岁以下儿童也易感染。支原体感染可能引起上呼吸道感染、儿童肺炎等呼吸道疾病。

但在症状上，支原体感染和细菌、病毒引起的感冒等呼吸道感染没有明显差别，患儿都可能有打喷嚏、流鼻涕、发热、咳嗽等症状。不过，支原体感染导致的咳嗽初期为干咳，之后会转为顽固性剧烈咳嗽，患儿无痰或少痰，有时会出现喘憋和呼吸困难。而严重的支原体感染患儿还可能出现持续高烧不退、呼吸困难、胸腔积液以及关节炎、心肌炎、脑炎等严重后果。