人类的鼻子通常可以分辨出一万种不同的气味，狗可以比人类多分辨出40倍不同种类的气味。但是在美国新泽西州拉肯斯大学仪器科学系有一个超级鼻，它比狗的嗅觉还要灵敏得多，它不仅可以分辨出草莓的气味，而且可以分辨出形成草莓气味的所有成分。事实上，超级鼻子是一种可以把样品的化学成分分离出来的仪器，这些化合物首先经过一个叫做测谱仪的机器，然后它们再以图象的形式输入电脑。

发明这个超级鼻的哈德曼教授的助手说：“当你在闻到草莓这种气味时，你闻到的是草莓所有化学成分混合在一起的气味，然而，现在可以把构成草莓这种气味的每一个化学成分都分离开来。由此，我们可以得到被科学家称之为化学化合物指纹的东西，在同样的条件下，所有的化学化合物都会以相同的方式分解，有大量的化学化合物的档可供我们查询，一旦我们发现某种化学化合物，我们就可以在档里查找与这种化学物相同的记录，从而知道这种化学物到底是什么东西，可以用这种方法为糖水和冰淇淋制造出人工的草莓气味和口味。”

电子鼻子还可以应用于各种不同的领域，如联邦调查局或者警察部门可以将它应用于案件的分析，也可以用它来调查纵火案，弄清纵火过程是否使用了助燃剂，还可以用它来进行毒品案以及其他案件的取证活动。