南宋高宗时，朝廷中主战派和主降派之间一直进行着尖锐的斗争。奸臣秦桧是主降派的代表，他卖身投靠金朝，鼓吹投降论调，并不断网罗赞成投降的官员，迫害主战派官员，引起人民的愤慨，也遭到不少宋朝大臣的谴责。
一次，金朝派使者到南宋会谈议和的条件。使者仗着金朝在军事上的优势，出言荒谬，行为傲慢，向南宋政权提出了无理的要求，遭到了朝野主战派官员的激烈反对。校书郎兼史馆校勘范如圭就是其中之一。他同秘书省的一些人商议。准备上书宋高宗，反对屈辱求和。可是，写好奏章以后，有的人迫于秦桧等人的淫威，害怕遭到打击，又一个个打起退堂鼓来。于是，范如圭就独自一人给秦桧写了一封信，揭露和谴责秦桧学识短浅、丧权辱国。信中写道：“你秦桧如果不是丧失理智，言行荒谬，象发了狂一样，怎么能够干出这种可耻的事情来呢？你这样做必将遗臭万年，永远受到子孙后代的唾骂！”（原文是：“公不丧心病狂，奈何为此？必遗臭万世矣。”）
后来，人们常用“丧心病狂”这句成语比喻丧失理智，胡作非为，象发了疯一样。