在潮汕，中元节即鬼节这一天，各乡各里都会举行一系列的“施孤活动”。
传说这一天，地府会开地狱门，至七月三十即“禁狱”，所有鬼魂会在这段时间被解放出来，让他们回家看看并让后人祭拜，拿贡品吃顿饱。自然有一些孤魂野鬼无家可归，只有到处流浪，而各乡里的人会在中元节这一天或者至七月三十其中的某天，在每个村的村头设个祭坛，上面放了各种各样的果品、纸糊的衣服、日用品、纸钱给那些得不到普渡的鬼魂去拿。神鬼“抢孤”的场面我们是看不见的，因为这是一种迷信思想，于是，活人也学神鬼“抢孤”，人们认为把抢到的东西吃掉，或喂猪，祈求平安。这个活动有的在塔上进行，有的地方则是事先把一个用扁竹条编成的“孤盘”分到各家各户，等人们把一些祭品放到“孤盘”后再被回收回去整齐的放在通往村外的大路两边，村民就会站到祭品旁，等发令的鞭炮一响，大家就会互相争抢祭品，抢多少得多少。
据说某村有一民妇，为人贪婪，有一次去“抢孤”，选了一盘“面桃”站着，面桃是一种用面做成桃形的包子。等到鞭炮声一响，民妇还觉得这些面桃太少，还想跑过对面路边抢一个小孩孤盘里的饼，谁知她跑到小孩跟前，机灵的小孩见状已溜之大吉，民妇再想回头去拿回刚才的面桃，谁知那些面桃已落人别人手中，剩下一个空盘，于是便有了“放掉面桃去抢饼”这句俗语，它常用来比喻有的人放弃了既得的利益而去夺取另一个利益，结果什么也得不到。
所以，有些人今天想做这个，明天还想着做别的，没有一个明确的目标，到头来一事无成，人们便会说真是“放掉面桃去抢饼”。