这两天寒风一吹，让3岁的小明又发热、咳嗽起来，小明妈妈就拿出以前常吃的感冒药喂他。谁知服药后体温虽然降了些，可过了几个小时反而升得更高了，而且咳嗽的声音听着和往常不一样，有点像小狗叫一样。于是妈妈只好把小明抱到医院，经检查，小明患的是小儿急性喉炎，医生告诉小明妈妈，如果治疗不及时，可能会发生严重后果。复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科主任医师沈雁告诉记者，小儿急性喉炎来势凶猛，常常有性命之虞，在寒冬季节极易发生，家长一定要注意孩子是否有急性喉炎症状，一旦发现需及早带孩子就医。简说小儿喉腔
呼吸道是人呼吸气体的必经通道，分成上呼吸道和下呼吸道。喉正好处在两者的交界处，其本身属于上呼吸道。
为什么小儿患上急性喉炎比大人急性喉炎更加凶险呢？
沈医生说，小儿喉腔相对较成人狭长，呈漏斗状；喉软骨发育尚未完善；而喉和声带黏膜柔嫩，血管及淋巴丰富，容易发生充血。同时，小儿咳嗽排痰能力远较成人弱，分泌物容易在漏斗状的喉部积聚，这些解剖生理特点的不利因素使小儿尤其是2-3岁以下婴幼儿容易得喉炎，炎症时又容易引起喉部狭窄，甚至产生喉部急性梗阻、严重吸气性呼吸困难和猝死。
小儿急性喉炎的症状
小儿急性喉炎在冬季多发，它既可因细菌、病毒等微生物直接侵袭喉部而发病，也可由上呼吸道感染蔓延到喉部而引发。小儿急性喉炎病情发展较快，声音嘶哑、喉间痰鸣、犬吠样咳嗽(呈空空声)、吸气性呼吸困难为其主要表现；一般多突发于夜间，或白天轻、晚上重(因入睡时喉部肌肉松弛，分泌物容易潴留阻塞喉部，刺激喉部发生喉痉挛)。如果喉部黏膜肿胀比较严重，堵塞了呼吸道，患儿可出现口唇青紫、鼻翼扇动、肋间隙和胸骨上窝凹陷等呼吸困难的表现。由于患儿最初的表现常常是发热、流涕、轻咳、咽红、咽痛等感冒症状，所以很容易和感冒导致的咳嗽混淆。如果宝宝感冒时出现声音嘶哑明显甚至说不出话、犬吠样咳嗽、烦躁不安、呼吸困难等，应立即去医院就诊，以免因喉头黏膜水肿、喉梗阻而发生窒息、循环衰竭等严重后果。沈医生特别强调，犬吠样咳嗽是小儿急性喉炎的显著表现，成人可通过此症状来鉴别。
需与其他疾病相鉴别
沈医生说，根据病史和上述临床表现，多可确诊，但应和某些呼吸道的疾病相鉴别。
(一)白喉：白喉起病缓慢，全身中毒症状较明显。咽部可见灰白色假膜，分泌物涂片或细菌培养，可找到白喉杆菌。(二)呼吸道异物：有异物吸入史，起病突然。症状以阵发性剧烈的刺激性呛咳及呼吸困难为主。如为气管内活动性异物，咳嗽时可听到异物撞击声门的拍击声。(三)急性喉气管支气管炎：与急性喉炎基本相同，但病情更重，炎症范围深入至下呼吸道，肺部症状也较明显，支气管内分泌物如形成干痂堵塞支气管下段则可加重呼吸困难。