我承认,除了想带着孩子见识不同的世界外,最初的起因,自然有我们自己爱玩的成分在内。

从小我就是个爱到处玩的小孩,因为家里管得严,在暑假里,我就只能坐在窗边看外面的孩子玩耍,所以我把到处玩的梦想寄托在书里,用想象空间填满不能出去玩的小小遗憾。

老公,是家中老幺,他小时候在我妈眼中,绝对是个野孩子,经常到处玩耍(这个部分当然是他自己说的啦,反正当时我也不认识他,所以如果他乱说一通,我也不知道)。我经常想,这样爱玩的两个人,生出来的孩子,基本上应该不会太安分,一定也会喜欢旅行,再加上看着许多西方人,充满热情地带着孩子四处旅行,我们也很想试试看。

带着孩子旅行,是一场刺激的冒险,因为永远不知道,你与孩子在路上会擦出什么样的火花,遇到什么样的事、什么样的人。这也是最大乐趣的所在。于是,我们从什么都不会,跟着团到处团团转、走马看花,到自由行,我们旅行的方式,随着时间、预算等等因素,一直在不断地改良,也随着孩子越来越大,我们现在几乎已经成为三个随时可以出发的背包客了。

爸妈带着孩子当背包客,有点疯狂,也有点自找麻烦。但这种非享乐式的旅行,最能激发探索未知的热情,不但大人自己乐在其中,更能启动孩子对新事物的好奇,玩过一次之后,就会上瘾,无法自拔地每年都想去旅行一下。

每次想起第一次当背包客的经验,都有不觉莞尔的难忘感受,那要追溯到老公还在苏格兰念书的时候。

当时全家三人都在苏格兰,积蓄只有出,没有进,加上英国生活的高消费,真可用花钱如流水来形容,绝不夸张。我们必须在生活中缩衣节食,拼命想办法节省开支。而旅行的预算,当然是一减再减,能住民宿绝不住旅馆;能在淡季旅行,就绝不在旺季出发;有路边摊、可以自炊或野餐,就尽量不进餐厅消费。所以也是从此时开始,小K从被我们打包的“行李”,升格变成了小背包客,跟着我们在苏格兰四处旅行。

那时候,小K五岁。

全家三人开始当背包客的第一站,是到一个苏格兰北部叫做伊凡尼斯的城市。那是记忆深刻的背包客经验。为了节省旅行的开支,我们在旅行中开始住民宿,也就是所谓的B&B。

那天是圣诞节,趁着长假,我们带着三个肿肿的背包,裹着厚重的衣物,天空还飘着点小雪,一早就到格拉斯哥的皇后火车站,带着兴奋的心情,准备搭车北上。到了车站之后,没想到背包客的出师并不顺利,火车站竟然——关闭!没有火车。第一次遇到火车站居然在假期关闭的国度,很不可思议,在台湾地区,春节假期可是会加开班次的呀!结果完全想错,英国人的逻辑,与我们既有的认知实在大大的不同!

“现在怎么办?还要去吗?”我问。“我真的很想去水怪的城市耶。”小K嘟着嘴先回答。老公则很无奈地说:“我也很想去呀,但是现在不是‘要不要’去的问题,是‘有没有办法’去的问题。”

“那我们要站在这里想吗?”我又提出了笨问题。真的要站在飘雪的车站前,想这件事吗?空荡荡的车站,只有我们三个人和一些零星的旅客。相较于平日的繁忙,差异很大,而且很冷。

无处可去的情况下,三人站在天气还很幽暗的车站前,商量着该怎么办。回去吗?可是我订好了三天的民宿。出发吗?没火车,而伊凡尼斯在四个小时车程之外。三个不知该如何是好的背包客,最后只好无奈地决定取消民宿,不去了。

但是,当我接通了即将取消的民宿电话时,那一头的老板约翰,却告诉了我们不同的选择:“不用担心,你们可以搭汽车呀,现在出发,也是四个小时就会到了。不管多晚,我都会为你们保留房间的。”

“耶!可以去了!”小K第一个发出欢呼。老板的话的确令人振奋,也让我们见识到了苏格兰人友善的性格,于是我们重新点燃出发的希望。沮丧且出师不利的背包客,再次出发!于是我们开始找寻公车站、买票、转车,当时因为冬天苏格兰的北部有些地方下大雪,因此公交车整整开了四个半小时才到,不仅把我们的计小K有个永不缺席的爸爸。

计划全盘打乱,人也因为欧洲很习惯冬天在车上开很强的暖气,闷个半死,晕得七荤八素,这大概跟我们夏天在车上开很强的冷气,冷个半死,有异曲同工之妙吧。

然而,我们因为接受民宿老板的建议,如愿地到达了水怪之城伊凡尼斯,用背包客的心情,体验民宿度假。

这一次的出发,让我惊讶地发现,自己的英文口语表达,比以前管用很多,在旅途中可以处理更多以前因为语言隔阂而产生的挑战与问题,而且小K比起以前旅行时,愿意配合忍耐的事更多,且时间更长,这鼓舞我们带着孩子当背包客莫大的信心。原来小K也是可以这样背着自己可爱的小背包,和我们一起出发去旅行的呢!

我们开始爱上这种“不需要行李箱,只有背包”的旅行方式。

我发现:旅行,简单就好。不管是独自旅行,还是全家旅行,用最单纯的心去看旅行这件事,才会真正体会到旅行的开心。

旅行就是,出去走走嘛。

有人说出境旅行很贵,舍不得花钱,可是,让孩子去补不知道有没有用的习,真的比较值得吗?别把出境玩想得太难。大家总会认为出境旅行是花钱,但是我们却学会省钱,尤其在欧洲居住的那几年里,旅行经费更是有限,因此我们必须想尽办法让自己玩得尽兴、有收获,但又不花太多钱。

我们是为了旅行,所以在旅行中学会省钱。

居里夫人说:“人生没有什么事情好恐惧的,只要去理解便是。”旅行、当背包客亦是。

你也曾经想带着你的孩子一起当背包客吗?说真的,不用背着大包小包,也不用带着所有的家当出门,即使需要冒险,也可以尝试一下,真的,不骗你,还蛮好玩的!

小K的旅行批注

当背包客就是在旅行中学会刻苦,在旅行中找到花很少钱,却玩得很爽很尽兴的方式。这是个很难的课题!五岁的小K也在当背包客过程中,学会自己全程背东西、拿东西,自立自强。还会帮爸爸妈妈的忙呢!想想,小时候想到“爸爸要带全家出去玩”,是多么开心与兴奋的一件事呢!

虽然旅行很累,常常要追火车、赶公交车,有时候找一个B&B要找好久……可是,有时候因为乱找一通,竟然也会找到我最喜欢吃的意大利面。其实这样也很好,都忘记自己走了好多路了。(我就知道,爱吃鬼小K一定会讲到吃的!)

朋友的孩子爱去游乐园,但朋友自己并不怎么喜欢,因此她总问我:“为什么你们家小K都不会吵着每次都要去游乐场玩呢?”

其实答案很简单,首先,小K从小就被我们养成看电视时间不过长的习惯,所以卡通对他来说,没有致命的吸引力,既不爱米老鼠,也不喜欢海绵宝宝,因此迪斯尼乐园这种地方,对小K来说没有什么特殊的吸引力。

另外,小K惧高,所以大部分刺激的游乐设施,他都不敢坐,因此进了游乐场,最多只能玩碰碰车。声光效果的东西,我不愿意让他接触太多,于是在小 K心目中,游乐场比起动物园或者博物馆,逊色太多。所以我一直相信,如果你要你的孩子变成什么样子,从婴儿时期,就必须开始培养,而且偷懒不得。一旦让孩子想看什么电视就看,将来就很难再戒掉了。

在小K小的时候,我看到很多家长在假期里,带着孩子去游乐园玩,许多人不敢搭云霄飞车,却因为拗不过孩子请求,跟着上去,结果下来时脸色铁青;也有人陪孩子坐旋转咖啡杯,下来之后猛吐;还有的父母,变身孩子的活动衣架和排队机器,从这里排到那里,整天都在排队。我的耐性不好,又怕刺激的游乐设施,所以我极少带孩子去游乐园,久了小K也没那么想去。