由于不同类型的牙颌畸形，甚至同一类型的牙颌畸形，不同患者的发病机制也不尽相同，这就决定了其矫正方法、治疗介入时机的不同。有些牙颌畸形(如替牙障碍引起的牙列拥挤，不良习惯导致的牙颌面畸形)，在早期采取一些简单的治疗，可用很短的时间阻断畸形的发生和发展，取得事半功倍的效果。再如一些颌骨的发育异常，在生长发育早期还存在很大的生长改良空间，早期进行矫正可以使患儿的颌面骨骼结构恢复正常，避免以后发展为严重的骨性畸形而必须采用外科手术治疗。当家长发现儿童有错颌畸形时，应尽快找口腔正畸医师进行咨询检查，以免错过最佳矫治时期。
家长发现孩子牙齿排列不齐，认为只要找口腔科医生治疗就可以了，其实并不完全正确。牙齿矫正有专科，即口腔正畸科。处在生长发育期的儿童，牙齿所在的颌骨和颅面部结构都在不断地生长变化，所以牙齿的矫正也应是一个动态的过程，这要求正畸医生必须有全面的牙、颌、颅面部生长发育的知识，还必须具备相当的口腔美学的基础。