从前，有一支长长的商队在沙漠里行进。无边无际的平野上，只见一片黄沙和
天空，远方传来清脆的驼铃声和马儿的银铃声。一片片尘土飞扬，表明商队越来越近。当一阵风吹散了尘雾时，明晃晃的武器，亮闪闪的服饰显露出来，使人眼花缭乱。这支商队就这样悠悠地出现在一个人的面前，他骑着马从斜刺里朝商队走去。这是一匹漂亮的阿拉伯骏马，马背上垫着一张虎皮，火红的鞍辔上挂着一串银铃，马头上飘动着一簇美丽的鹭鸶羽毛。骑士身材魁梧，他的服饰和威武的骏马很相配。一条洁白的头巾缠在头顶，头巾上绣满了金丝花纹，外衣和宽大的马裤像烧红的火炭，腰间挂着一把弯刀，刀柄的装饰富丽豪华。骑士把头巾低低地罩在脸上，脸上露出一双乌黑的眼睛，配上长长的胡须，透露出一副凶狠野蛮的外貌。骑士的眼睛在浓密的眉毛下炯炯有神，胡子笔直地垂挂在鹰钩鼻子下面。当骑士离商队的先头部队大约五十步时，他突然纵马飞奔，不一会儿就赶上了商队的前锋。一个孤零零的人独自穿越沙漠，这可不是一件寻常的事，商队的警卫看到他来到面前，生怕遭到袭击，便一齐举起了手中的武器，对准他伸过去。
“你们想干什么？”骑士看到他们如临大敌的架势，便大声喊道，“难道你们以为我一个人会袭击你们的商队？”
警卫们感到羞愧，收回了武器，他们的卫队长拍马向前，走近陌生人，询问他的来意。
“谁是商队的主人？”骑士问。
“商队不止一个主人，”卫队长回答说，“它属于好几个商人，他们从圣地麦加回来，由我们护送他们穿过沙漠，因为旅途上常有强盗骚扰。”
“领我去见那些商人吧！”陌生人说。
“现在还不行，”卫队长回答说，“我们不能停止前进。商人们都在后面，至少要过一刻钟才能赶到。不过，如果你愿意跟我们一起走，那么等到我们中午扎营休息的时候，我可以满足你的要求。”
陌生人没有再说什么，他一面取出系在马鞍上的长烟斗，点上以后大口大口地抽起烟来，一面拍马前进，紧紧跟在卫队长的身旁。卫队长不知道该怎样对待他，也不敢直截了当地问他的姓名，于是在谈话中转弯抹角地探听他的底细。可是，陌生人听了“你抽的可是好烟”，或者“你的黑马真会跑”这类的话，也只是简单地回答一两声“是，是的”。最后，他们来到午间休息的地方。卫队长安排手下人站岗放哨，他自己和陌生人停了下来，等待商队过来。三十头载着沉重货箱的骆驼，由全副武装的守卫带领着缓缓走过来。骆驼后面跟着五个商人，他们骑着漂亮的骏马，这个商队就是属于他们的。他们多半是上了年纪的男人，稳健而又严肃，只有一个人看上去比其他四个人年轻得多，也比较活跃、欢乐。商队末尾是一群骆驼和驮马。