齐景公是春秋后期的齐国君主，他在早期比较勤政，但是国情有所好转后，便开始贪图享乐。相国晏婴是一个耿直的臣子，见到齐景公不体恤民情、不增强国势，反而将百姓的收人用来满足自己的奢靡欲望，经常对景公加以劝诫。
齐景公对晏婴比较尊重，曾多次给晏婴封赏，不过都被晏婴拒绝了。有一次，齐景公趁晏婴出使晋国，派人给他建了所豪华至极的新房子，谁知晏婴一回来，二话不说，就把新房子拆了，用拆下的材料在原地建了-些房屋，然后把因给他建房而迁走了的邻居们又请了回来。
齐景公知道这件事后，十分生气：“我给你建的房子，难道比不上你原来的破屋子吗？要不然，替你在宫内建一所住房行吗？”
晏婴一听急了，对齐景公说：“古人说，受宠之人要懂得自我收敛。你现在给我这么大的特殊待遇，虽然是恩宠，但我会因此诚惶诚恐。我是个臣子，怎能不知道自己应有的本分呢？如果你执意要如此做，那我只好辞官回家。”
齐景公见无法强求，只好退一步说：“你的房子低湿狭窄又靠近闹市，每天吵吵闹闹扰人心神，给你换个干燥高爽、安静点儿的地方吧？”
晏婴连忙辞谢道：“我家世世代代在那儿居住，能继承先祖们留下来的这份遗产，我很满足，周围又是多年相伴的老邻居，每天谈天说地，很有乐趣。而且住处靠近街市，也方便我出去购买东西。”
齐景公笑着问道：“你还出去买东西，那你肯定了解东西的贵贱、生意的行情了！”
“那是当然。街市上新开了什么店铺，什么货物比较流行，我都十分熟悉。”
齐景公觉得十分有趣，继续问道：“那你知道现在市场上什么东西贵、什么东西便宜吗？”那时候，齐景公喜怒无常，滥施刑罚，常常把犯人的脚砍下来，被砍脚的人一多，市场上就出现了专门卖假脚的店铺。
晏婴便趁机回答道：“据我所知，目前市场上价格最贵的是假脚，最便宜的则是鞋子！”“怎么可能？”齐景公对晏婴的回答感到十分意外，他根本没想到这全是自己滥施刑法所造成的出人意料的后果。