约30%的早产无明显原因。常见诱因有：

孕妇方面

(1)合并子宫畸形(如双角子宫、纵隔子宫)、子宫颈松弛、子宫肌瘤。

(2)合并急性或慢性疾病。

(3)并发妊娠高血压综合征。

(4)吸烟、吸毒、酒精中毒、重度营养不良。

(5)其他，如长途旅行、气候变换、居住高原地带、家庭迁移、情绪剧烈波动等精神体力负担;腹部直接撞击、创伤、性交或手术操作刺激等。

胎儿胎盘方面

(1)前置胎盘和胎盘早期剥离。

(2)羊水过多或过少、多胎妊娠。

(3)胎儿畸形、胎死宫内、胎位异常。

(4)胎膜早破、绒毛膜羊膜炎。

早产的危害

早产时若胎肺尚未成熟，早产婴儿生后肺不能很好地膨胀，会发生呼吸困难，严重时，可发生死亡。早产婴的肝脏发育不成熟，肝脏的酶系统发育不完善，缺乏维生素K，很易引起出血。

早产婴的体温中枢发育不全，皮下脂肪少，体表面积相对较大，体温随外界环境改变而升降，一般体温较低，若没注意好保暖，可发生硬肿。肺出血等严重的问题。

早产婴容易发生黄疸，有时程度可以很重。他们的吸吮力差，喂养较为困难，可发生低血糖等情况，有的早产婴甚至需用鼻饲喂养。此外早产婴抵御感染的能力都较差，容易发生肺炎等感染。