侯方域是明末清初的一位著名文学家。他小的时候，以能诗善文而被称为神童，其中有个“戏作葫芦诗”的故事，更是幽默有趣。
侯方域，字朝宗，号雪原，出生于公元1618年，河南商丘人。他的家庭，是一个书香世家。他自幼聪慧，爱读诗书，且能过目不忘，很受父母喜爱。由于他智力开发早，当他刚刚六岁的时候，便被父母送到学校读书去了。在学校，他的成绩一直名列前茅，经常得到老师的表扬和邻里的夸赞；可他并没有满足，而是认为：“学习就像逆水行舟，不进则退；况且书海无边，知识无垠，有什么可骄傲的呢？要真正达到古人所说的‘受八州而不满，旱九年而不枯’，还须要加倍地发奋努力才能达到。”所以，他把老师的表扬、邻居的称赞、父母的宠爱，作为鞭策和激励自己的动力，读书也就越发勤奋了。
在读书中，他虽然攻读经书，但更喜欢读文学。他把唐朝的韩愈、宋朝的欧阳修，当作自己的偶像和奋斗的目标，因而在学习中也就把重点放在了研究他们两人的作品上。到他八九岁的时候，就已经能出口成诗，提笔成文，成为闻名遐迩的神童了。
当时，凡是认识侯方域的人，只要见了面，就要让他吟诗，甚至一些文人学士、社会名流也要主动去拜访他。
但是，侯方域却不愿轻易动笔，卖弄诗文，除非在不得已的情况下，一般不给人吟诗。
一个“戏作葫芦诗”的故事，就是在这个时候发生的。
有一天，几个和尚坐在菜地的葫芦架下休息，正好侯方域外出回家从此路过，几个和尚拦住了他的去路。侯方域再三向他们解释，说家中有急事，可那几个和尚就是不放，非要让他作一首诗，然后才肯放行。侯方域被逼无奈，又要急着回家，不愿意和他们继续争执下去，便答应了他们的要求，并要他们尽快出题。
和尚们见他答应作诗，一个个兴高采烈。但是以什么为题呢？恰在这时，有个和尚猛一起身，脑袋正好碰到葫芦架的一个大葫芦上，疼得他撇着嘴“唉哟”“唉哟”地直叫痛，引得其他几个和尚哈哈大笑，于是他们便说：“就以这葫芦架为题吧！”
侯方域刚才看到和尚的光头碰在了又大又圆又光亮的葫芦上，逗得他差一点笑出声来。今又听几个和尚竟要他以此为题，更觉得他们实在是太蠢，于是，便想以作诗戏弄他们一下。只听他开口念道：
葫芦架上葫芦藤，
葫芦架下葫芦明。
葫芦碰着葫芦头，
葫芦不疼葫芦疼。
众和尚听后，无不拍手称奇，哈哈大笑说：“吟得好，吟得好，全是葫芦！”
当他们笑过之后，仔细一寻思，方才回过味来，原来是受了侯方域的戏弄；再一看侯方域，早已走得没影了。
侯方域长大后，以工诗古文，善于叙事而成为著名的文学家，与当时的方以智、冒襄、陈贞慧合称为“四公子”。
清军人关后，他曾参加河南乡试，中副榜。其著作主要有《壮悔堂文集》、《四忆堂诗集》。