在高考指挥棒为全社会教育的轴心没有得到根本变革的现状下，我们的人才观变得线性的单一而单薄。年年鼓吹而令人羡慕的高考状元，其实是这种人才观在大众心底的一种投影。而在各地小升初和中考前，为孩子博出保送的名额和加分的资格，各种奖项的花样迭出，则是这种人才观躁动于大众心理而显示出的心电图。如此教育的现状，已经让我们见怪不怪，基本上勾勒出我们教育的功利性和浅表性，最后只成为了分数和奖状的畸形竞争。所以，分，分，分，学生的命根，成为了我们经久不变的校园格言。于是，获取高分或更多奖项，成为了学生、家长，乃至学校的追求。学生以此进入好的中学和大学，家长以此获得成功的满足，学校以此获取名誉和名誉带来的诸如择校费的经济收益等等。由此我们付出的代价，则是我们的孩子依赖性强，信奉的是分数，崇尚的是奖状，迷信的是权利和关系，想象力与创造性不足，无形中缩小了个人未来发展的空间。
而在美国，人才观重视的是人格的健康与思想的独立。他们的大学录取方式，便和我们高考分数定终生的模式截然不同，因为他们对于人才的标准，和我们的认知有着极大的差异。由此带来的人才差异，使得我们的学生不少处于高分低能状态，对于社会的适应能力弱，特别是大学扩招之后出现的高学历出身的学生，更显得高不成、低不就而学无所用，甚至出现心理和性格变异。而美国的学生则更为适应社会、适应现实、适应生活。在美国，很少未能上得了大学的孩子会嫉妒上大学尤其是读名牌大学的孩子；在他们长大成人之后，也很少出现对于那些功成名就的人士怀有嫉妒和仇富的心理。在公民教育的基础上，人才观便呈现阶梯和立体的多元化形态，长颈鹿可以伸长自己的脖子吃高树上的树叶，小羊也可以低头美美地吃属于自己地上的青草，而彼此各得其所。但在单一甚至畸形的人才观的指导下，“人”与“才”是割裂开的，我们重视的更多的是“才”而非“人”，于是，我们的孩子便容易在这样的教育体制和模式之下，学得身心疲惫，出现严重的心理和性格上的不健康，甚至不健全。