终于放假了。彼得兴高采烈地跳到船中，催促爸爸快开船。早在一年之前，爸爸就告诉彼得，下一次放暑假爸爸将带他到一个小岛上去玩，父子俩要在那里过一段清静的日子。现在，彼得总算盼来了这一天。
爸爸微笑着拿起桨，朝东方划去。天气很晴朗，海风轻柔地抚慰着他们的脸颊。很快，一座上面分布着零星丘陵的岛屿呈现在他们眼前。
彼得手舞足蹈地欢呼了一番，可马上又大惑不解地指着小山包上一座摇摇欲坠的破房子问爸爸：“难道我们要住在那里？”
“嫌它破？”爸爸仍然微笑着，“咱们一起动手收拾收拾，用不了多长时间，就可以让它恢复本来面目，没准，比我最初来的时候还要舒服呢。”
果然，经过父子俩的努力，小屋很快变成了他们临时的家。彼得觉得住在里面非常自在。每天清早他都能听到海鸟的叫声，有时在早晨或者傍晚能看到涨潮、退潮的有趣景象。他还留心观察了海上的日出和日落，那真是美丽极了。
但渐渐地，彼得感到有些孤独。每天吃完早饭，爸爸就告诉彼得应该看哪本书，怎样解答某一类数学题，然后就走出家门，在海滩边蹓跶一会儿，再后来，彼得就看不到爸爸了，也不知道爸爸到底去哪里了。他只好一个人在家孤零零地做功课，等着爸爸回来。
每到吃中饭的时候，爸爸就会背着相机和背包，手里握着铲子，回屋来和彼得一起吃饭。但他从来不让彼得和他一起去，只是一个人在金色的沙滩上挖个不停，累了就停下来倚着铲子柄痴呆呆地眺望浩瀚无际的大海，每次回家时，爸爸总带回来一些石片和别的稀奇古怪的海边才有的玩艺儿。
“总有一天我会如愿以偿的，”这话爸爸说了不下千遍了，“也许明天我就会碰到好运气，彼得，明天，我一定能找到它。”说到这儿，爸爸又伤心起来，“有一阵这里到处都有那种东西，可是现在……今非昔比啊。”
每当爸爸回忆起过去的好时光，他便会把背包往地板上重重地一放，然后无奈地坐到桌边叹气。
有一次，彼得忍不住问：“让我看看背包里的东西吧，爸爸。”