在面对家族肿瘤是否遗传问题上，很多人都存在疑问，他们在心理咨询过程中也经常会遇到这样的问题“我患了癌症，我的子女是否也会得癌？”这些问题其实就是癌症有无遗传性的问题。
就目前病因学研究结果看，癌症与遗传的确有关，但癌症并不会直接遗传。不同的肿瘤可能有不同的遗传传递方式，而遗传因素在大多数肿瘤发生中的作用是对致癌因子的易感性或倾向性。所谓癌症遗传易感性，是指在相同生活条件下的人群中，有的个体有更易发生癌症的倾向。
癌症的发生决定于内因和外因
家族中曾经有人患癌，这是否意味着后代中肯定也会有人“在劫难逃”？癌症与遗传有很大关系，比如说乳腺癌患者如果BRCA1或BRCA2发生基因突变，后代患病率就很高，但并不意味着乳腺癌都有可能遗传。
癌症没有遗传的必然性，但有些癌症，如乳腺癌、结肠癌、肺癌、食管癌、视网膜细胞瘤等癌症比其他肿瘤更有遗传倾向。有些癌症，虽说有遗传倾向，但癌症的发生，既有家族性，同时绝大多数又与不良的饮食和环境因素密不可分，是它们共同作用的结果。
癌症的发生决定于内因和外因，在具有遗传特征的基础上，癌症是否形成，还取决于精神、环境、饮食及生活习惯等诸多后天因素及外界致癌物的综合作用。因此，有癌症家族史的人并不一定就会得癌，只是得癌症的机率可能会比普通人大一些而已。因此，对于癌症病人和与病人有血缘关系的亲属来说，不必过于担心，只要提高防癌意识，减少致癌因素的接触，改变不良行为，是可以避免癌发生的。对于遗传性较强的肿瘤，也可通过定期检查，达到早期发现和彻底治愈肿瘤的目的。
生活习惯与疾病
有学者发现，同卵双胞胎同时患乳腺癌、胃癌、肠癌的机会比异卵双胞胎高2倍。癌症患者后代得恶性肿瘤的机会也要大一些，如胃癌患者后代得胃癌的机会比一般人高4倍。同一家族中可多人患视网膜母细胞瘤，这说明癌症确实与遗传有关。
但癌症的发生，亦与环境因素有关。不良的环境因素，可促使癌症的发生，如肺癌、喉癌在吸烟的人群中发病率明显增高，乙型病毒性肝炎患者比正常人发生肝癌的机会大得多。
因此说，癌症的发生是有遗传基础的，现已证明癌症属体细胞遗传病，但环境因素的作用也十分重要。由于遗传因素目前尚无法改变，有癌症家族史的人群通过合理的饮食调节，克服不良的生活习惯，注意锻炼身体，避免接触有毒、有害物质，保持心情愉快，即能达到不发病或减少发病的目的。
需要提高警惕的几种有遗传基础癌症的防范要点：
乳腺癌——母亲停经前得癌，女儿很危险
发病特点：年龄小、双侧乳房易发病
防范要点：30岁后定期查乳房、控制体重；
家有乳腺癌患者，其子女和亲属也应查查“乳房”，因为乳腺癌有明显遗传倾向，特别是直系亲属间遗传的可能性很大。一般来说，母亲得乳腺癌，女儿得乳腺癌几率要比其他女性高出2～3倍。
被母亲所牵累的有遗传倾向的乳腺癌患者，发病年龄较小（提前10岁左右）、恶性程度高、双侧乳房都可能患癌。
判断自己是不是属于遗传倾向的乳腺癌，教大家一个方法：如果您的母亲或姐妹在停经前得了两侧乳腺癌，那么您得乳腺癌几率较大。如果您母亲患乳腺癌时年龄较大，并且家族中只有她1人得乳腺癌，则不必过度担忧。乳房检查提早5~10年为防乳腺癌，正常女性从35~40岁开始每1~2年定期做1次乳腺健康检查，如钼靶摄片、B超，但有家族史的女性需提前到30岁左右，一般是35岁以前以B超检查为主；35岁以后进行钼靶摄片，从而在早期发现乳腺癌。而且，有遗传倾向的女性，从20岁开始就要有意识地进行“乳房自检”，特别是月经后应定期做“自检”，如发现乳房内有肿块并且质地较硬、活动度不好、触摸不疼痛时，要早到医院就诊。保持“身材苗条”；除坚持体检外，有乳腺癌家族遗传倾向的女性要格外注意保持“身材苗条”，要经常锻炼身体，别摄入高脂肪、高热量、高蛋白的食物，特别是绝经后不要突然变胖。这是因为，人体脂肪细胞存有一种芳香化酶生物催化剂，可将激素前体转化为雌激素，而雌激素长期刺激会加快癌变速度，进而诱发乳腺癌。
另外，有家族史的女性应早生育（30岁前）并进行母乳喂养，更年期的女性别乱用含雌激素成分的药物，以尽量减少乳腺癌诱发因素，降低其发病率。
切乳房防癌不可取：有的家族性乳腺癌患者，因目睹了多位亲人患病的痛苦甚至是相继离开，往往会做出不理智的决定——切除乳房防癌变。对此，乳腺专家表示极力反对，一方面切除了乳房，后期生活质量会下降，不利于病情；另一方面，即便切除了乳房仍有可能患癌。事实上，乳腺癌只要早发现、早治疗是可以被治愈的。在此还要强调，遗传的不是肿瘤本身，而是发生肿瘤的易感性。在此基础上，环境、饮食、心理状态、内分泌状况等综合因素影响，才可能诱发乳腺癌。