皇霸
盖天地剖分，万笠萌毓，非有典艺之文，坚基可据，推当今以览太古，自昭昭而本冥冥，乃欲审其事而建其论，董其是非而综其详矣，言也实为难哉！故易记三皇，书叙唐、虞，惟天为大，唯尧则之，巍巍其有成功，焕乎其有文章。自是以来，栽籍昭皙。然而立谈者人异，缀文者家舛，斯乃杨朱哭於歧路，墨翟悲於练素者也。是以上述三皇，下记六国，备其终始，曰皇霸。
三皇春秋运斗枢说："伏羲、女娲、神农是三皇也。皇者，天，天不言，四时行焉，百物生焉。三皇垂拱无为，设言而民不违，道德玄泊，有似皇天，故称曰皇。皇者，中也，光也，弘也。含弘履中，开阴布纲，上含皇极，其施光明，指天画地，神化潜通，煌煌盛美，不可胜量。"
礼号谥记说："伏羲、祝融、神农。"
含文嘉纪："伏戏、燧人、神农。伏者，别也、变也。戏者，献也，法也。伏羲始别八卦，以变化天下，天下法则，咸伏贡献，故曰伏羲也。燧人始钻木取火，炮生为熟，令人无复腹疾，有异於禽兽，遂天之意，故曰遂人也。神农，神者，信也。农者，浓也。始作耒耜，教民耕种，美其衣食，德浓厚若神，故为神农也。"
尚书大传说："遂人为遂皇，伏羲为戏皇，神农为农皇也。遂人以火纪，火，太阳也。阳尊，故托遂皇於天。伏羲以人事纪，故托戏皇於人。盖天非人不因，人非天不成也。神农悉地力，种谷疏，故托农皇於地。天地人道备，而三五之运兴矣。"
谨按易称："古者伏羲氏之王天下也，仰则观象於天，俯则观法於地，始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。结绳为网罟，以田以渔。伏羲氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下。日中为市，致天下之民，通其变，使民不倦，神而化之，使民宜之。"唯独叙二皇，不及遂人。遂人功重於祝融、女娲，文明大见。大传之义斯近之矣。
五帝
《易传》、《礼记》、《春秋》、《国语》、《太史公记》：黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜是五帝也。