在音乐中使用的、有固定音高的音的总和，叫做乐音体系。
乐音体系中的音，按照上行或下行次序排列起来，叫做音列。
在钢琴上可以明显地看出乐音体系中所使用的音和音列々现在最大的钢琴包括有八十八个音高不同的音。除此之外的音在音乐中差不多是不用的。
乐音体系中的各音叫傲音级。音级有基本音级和变化音级两种。
乐音体系中，七个具有独立名称的音级叫做基本音级。钢琴上白键所发出的音是与基本音级相符合的。
基本音级的名称是甩字母和唱名两种方式来标记的。
钢琴上五十二个白键循环重复地使用七个基本音级名称。
两个相邻的具有同样名称的音叫做八度。
升高或降低基本音级而得来的音，叫做变化音级。将基本音级升高半音用“升”或“#”来标明事降低半音用“降”或“b”来标明，升高全音用“重升”或“×”来标明，降低全音用“重降”或“bb”来标明。
例如
升c或#c 降c或bc1
重升C或x C 重降C或bbC
在德国体系中，用加字尾的办法来标明变化音级：is(升)，es(降)，isis(重升)，eses(重降)。
例如
Cis即C~ Ces即bC
Cisis即x C Ceses即bbC
但降E不用Ees而用es，降A不用Aes而用a，降b不用hes而用b。