从出生到五岁是视觉功能发展的最关键阶段。如果在这一阶段，眼睛的发育受到阻碍，那么一生就没有好的视力。医学上称为“弱视”。弱视是儿童发育过程中常见的眼病，发病率约为2%-4%，我国有上千万儿童患弱视。
对于弱视，重在防治。刚出生的孩子，虽然眼球构造正常，但功能很差，必须通过反复地看东西，不断接受外界光和物体形象的刺激才能使视觉逐步成熟。在孩子发育的不同阶段，根据其生理特点，通过到户外活动、接触大自然或者色彩鲜艳色调柔和的玩具等过程接受视觉的锻炼，促使其发育。如果在孩子两三岁以前视觉发育的关键时期遇到阻碍，譬如存在屈光不正或一些眼病的发生，使外界的光线和物体对眼睛的刺激受阻，时间长了就会影响视觉的成熟，从而造成弱视。
另外，弱视还有一定的遗传倾向，父母一方或双方弱视，孩子患病的机率就大些。作为家长，应尽早地检查儿童的视力，如有怀疑要及时到医院检查，不要错过眼球发育的关键时期，在孩子三岁左右这一阶段，弱视是可以治疗的。
治疗弱视，一般都要戴上合适的眼镜，然后进行弱视训练，方法是定期遮住视力好的眼睛，强迫使用弱视眼，以使它的功能得到锻炼。进行弱视训练关键是持之以恒，家长切不可嫌麻烦或存有“树大自然直”的侥幸心理。目前，医院一般采用后像法、红色眼刺激法等治疗弱视取得了很好的效果。
弱视治疗效果与治疗年龄密切相关，年龄越小，治疗的效果越好。三四岁的学龄前儿童进行弱视训练最适宜，如果错过了这时机，到了12岁，由于视觉发育趋于成熟，治疗起来就困难了，如果进入成年，治疗弱视则基本无望。家长可自购一张标准视力表，挂在光线充足的墙上，在5m远处让孩子识别。反复认真检查几次，若一眼视力多次检查均低于0.8，则确诊患有眼病，需要及时排查是否患有弱视。
平时注意观察
除了视力低下以外，弱视儿童往往还有其他表现，如斜视、视物歪头、眯眼或贴得很近看物体等等。一旦发现孩子有上述现象，应尽早到医院眼科检查确诊，因为约有1/2的斜视合并弱视。
遮盖试验
对于婴幼儿和不能配合检查视力的幼儿，可有意遮盖一眼，让孩子单眼视物，若哭闹不安或撕遮盖物，就提示未遮盖眼视力很差，应尽早到医院检查。
最佳治疗期——学龄前
很多家长认为，弱视应等到上学后再治疗，那时孩子也懂事了，治疗起来容易配合，其实这是错误的。医学上认为，弱视治疗与年龄密切相关，年龄越小，效果越好。相关研究表明：0-7岁为最佳治疗期，其中3-7岁由于孩子的配合程度较好，治疗效果也较好，80%-90%都可治愈，7-10岁尚可治疗，10-12岁不易治疗，12岁以后治疗效果微乎其微，成人以后治疗已经无效。