英国科学家最近公布的一项研究结果表明，吸烟母亲所生的孩子长大成人后，不管自己是否吸烟，其肺部较那些非吸烟母亲所生的孩子要小。更有甚者，如果吸烟母亲所生的孩子自己也养成吸烟习惯的话， 其发生包括肺气肿在内的慢性阻塞性肺炎的危险也较常人要高。

并且这次研究中，研究人员对未出生前就受母亲吸烟影响的人的肺部体积进行了检查。结果发现，孕妇吸烟对孩子肺部大小所产生的影响是永久性的。

在对2000名年龄在30至50岁之间的男女志愿者进行研究时发现，在他们出生前其父母就有吸烟的习惯。因此，研究人员认为，当这些人还在母体中时，就已受到了母亲吸烟的影响。研究人员介绍说，过去的研究结果曾表明，孕妇吸烟可导致新生儿的体重过低，并对孩子的发育产生不利影响。这些研究同时表明，这些影响可以随着孩子的长大会逐渐减少。但这些研究没有对母亲吸烟对孩子肺部造成的影响是否会随着孩子年龄的增大也自然减弱或消失做出结论。

研究结果还显示，如果不但母亲自己吸烟，且所生孩子长大后也养成吸烟的习惯，那么孩子患慢性阻塞性肺炎的危险会较常人高出许多。例如，在被调查的志愿者中，母亲吸烟，加上自己吸烟，每天吸烟量在10支以上的人中间有70%的人患有慢性阻塞性肺炎。

研究人员告诫说：研究结果有力地说明，女性在怀孕前必须戒烟，否则会给孩子肺部的发育带来不堪设想的严重后果。此外，处于同一生活环境里的丈夫也不应吸烟，这同样也会对孩子的肺部有不利的影响。