自信是孩子最重要的品质之一。将传统的培养孩子自信的方法与更具启蒙意义的新方法进行比较会发现，如今的教育更注重培养孩子作为社会人的角色，更加讲究培养孩子与人相处的能力。
传统方法：赞不绝口。
儿童教育专家过去坚持认为，在儿童教育方面不存在过度表扬的说法。如果你3岁的孩子向你展示一幅他画的图画，你完全可以给他100分，告诉他这幅画简直棒极了。如果这幅画并不是他最出色的一张，你至少可以找出某个角度说一些鼓励的话：这些蓝颜色用得真漂亮！
新方法：不宜过多表扬，要言之有据。
接二连三的表扬让人听了感觉空洞、乏味、缺乏诚意，即使对儿童来说也是如此。真心实意地称赞远比敷衍了事地随口表扬好上百倍。如果孩子为某件事付出极大努力，你就应该给予赞扬和鼓励。如果他没有这样做，你就没有必要对他进行褒奖。你不应该只对孩子完成的工作予以表扬，更应该对他为了实现目标而付出的努力大加赞赏，并且教导他艰苦的努力必将得到回报。
传统方法：批评会扼杀孩子的自信心。
“如果找不出任何可鼓励的话，你最好什么也别说”曾在幼年时期受过父母严厉斥责的人，在为人父母后更愿意接受这样的建议。但是最新的研究结果发现，伤人自尊的批评与充满爱心的实话之间存在巨大差别。
新方法：用诚恳、关心的态度告诉孩子实情。
如果5岁的孩子把他写给奶奶的信交给你看，你发现信上的字非常潦草，你不应该只说：“这是什么呀？拿回去重写一遍。”你可以婉转地告诉他：“这上面的字不是你写得最好看的字。我见过你写得更漂亮的字，为什么不写一张更漂亮的呢？”通过实事求是的评价，你可以赢得孩子对你信任。用婉转的方式表达出实际情况，能够鼓励孩子在做事时尽更大的努力。
传统方法：自我表现机会越多，越容易培养孩子的自尊心。
“大人说话时，小孩别插嘴”已经被推翻了。有专家告诉父母，应该鼓励孩子表达出脑海中的真实想法，有些人甚至允许孩子说“我就不，傻瓜”、“你是个大笨蛋”等这类话，他们认为让孩子表达出自己的感情并无不妥。如果任由孩子随心所欲地表达想法（不顾忌任何后果），会让他们觉得自己有很大的自主权，而这样反而会让孩子产生不安全感。
新方法：有些自我表达方式会伤害他人，同时也会给自己带来伤害。
如果你听到孩子说了一些不友善或不礼貌的话，你应该坚决予以制止，即使他当时是出于
愤怒和伤心也不行。别为孩子找借口（“他之所以这样，是因为他感到委屈”，或者“他实在太累、太饿了，没能控制住自己的情绪”。）相反，你应该指出孩子的错误。例如，你可以说：“你太没礼貌了。”你应该告诉孩子，以后不希望再听到他用这样的语气说话，随后结束这次讨论。这样的教育方式并不会伤及孩子的自尊心。事实上，这样一来，孩子以后就会逐步克服情绪失控的问题，并增强他的安全感。
传统方法：让孩子自己做选择，增强他们的自我意识。
这一传统教育理念的根据是：当你让孩子自己讲述他生活中发生的点点滴滴时，他会为自己独立做决定而感到信心倍增。这并非完全正确，因为这样做容易使孩子得意忘形。
新方法：有限的选择权可以让孩子生活的世界更真实。
事实上，生活中没有无穷无尽的可能性。人不可能对身边发生的每一件事做出选择，学会处理生活道路上出现的大事小情，即使令自己感到不快的事也没有关系，这有助于培养孩子乐观通达的生活态度。如果你让孩子对他生活中的一切事情做主——何时起床上学，饭前是否该吃零食，看那些电视节目——那么你帮助孩子培养起来的不是自尊，而是特权意识。
传统方法：向孩子解释所发生的一切。
许多父母都有这样的认识，他们有必要向孩子解释清楚自己为什么会要求他这样做那样做。专家认为，如果家长不是简单地指使孩子，将有助于孩子培养自我意识。但有些时候向孩子解释某件事情的重要性却会难倒爸爸妈妈。而且解释和辩解会让孩子感到不知所措，他们分不清哪一个更重要。由于未来的世界复杂多变，事事解释的教育方法会使孩子滋生烦躁情绪，而不是自信。
新方法：有些时候，你只管发号施令，这并无不妥。
当孩子向你发问：“为什么我必须这样做”你偶尔也可以这样回答他，“因为我是你的父亲/母亲，我说你要这样做，你就得这样做。以后我会告诉你为什么。”这样的回答会让孩子明白，有些时候他们必须做某些事情，而且不必明白为什么。最终，孩子会发现你要求他们做的事情是有道理的。这样的情况多了，孩子会逐渐明白，他可以完全信赖他最爱的大人，也就是你，因为你总是处处为他着想。
传统方法：孩子越能干，就会越自信。
根据这条教育理念，孩子越早接触各种不同的活动，他们获得启蒙的时间就越早。结果，父母们在孩子还未出生时，便让他们聆听莫扎特的音乐，让他们隔着婴儿床的栅栏看教育节目，孩子刚上幼儿园就带他们去上各种培训班。在这样的环境下成长起来的一代儿童整日里忙忙碌碌，他们甚至需要PDA来安排活动时间。