小儿腹泻的主要危险是发生脱水和酸中毒，过去对脱水的治疗主要靠静脉输液，然而静脉输液需要一定设备条件，而且给患儿带来痛苦，近年来很多医生认为，如果脱水不是太重，可以由口服补液来代替静脉输液，且方法简便易行，收效很好。
口服补液的具体配方是：氯化钠3.5克、碳酸氢钠2.5克、氯化钾1.5克、无水葡萄糖20克，加凉开水至1000毫升即可配成。服量根据脱水程度不同适当调整。
轻度脱水：50-60毫升/千克体重/每日；中度脱水：80-100毫升/千克体重/每日毫升；重度脱水：需要经静脉补液后，再给口服补液治疗。如无条件静脉输液，则按100-120/千克体重/每日给予口服补液。
一日所需的总液量采用少量多次的办法喂入。如1-2分钟或更长些时间喂1-2小匙，这样绝大多数脱水均可纠正。