王知县的独生子王虎丢了，家丁们赶快向知县老爷禀报。知县心里清楚，他的宝贝儿子经常在外寻花问柳，因此也没太往心里去，可是又过了一天，还没见人影，知县老爷心里就有点发毛了，急命衙役四处寻找。
两天过去了，衙役们把附近的花街柳巷，赌馆酒楼都找遍了，还是没有王虎的踪影，这时，一家丁提供线索，说城南的马秀才昨天新娶一貌若天仙的才女，少爷会不会……
原来，这王虎依仗权势色胆包天，只要听说谁家媳妇或姑娘有几分姿色，就会找上门，强行不轨。衙役们正着急，听家丁一说，便急奔马秀才家而去。
到了马秀才家，哪有王虎的人影？衙役们仔细察看，绝不像有闹过的迹象。
三天没找到宝贝儿子，知县老爷又急又气，把那帮衙役和家丁们骂了个狗血喷头。此时，一家丁跑来报告，说打更守夜的老张头三天前见少爷带着两个好大的葫芦出去，问干什么用，反挨了一顿臭骂，不让他对别人讲，因此他没敢吱声。家丁们也突然想起什么似的说，对了，少爷近来学游泳着了魔似的，咱们是不是应该到湖边去找找看……
班头带领众衙役和家丁们急奔南湖而去。
南湖，烟波浩淼，无边无际。衙役和家丁们沿湖边仔细搜寻了好长时间，什么也没发现。再看这些家丁衙役们，一个个像泻了气的皮球似的，一屁股蹲在地上满脸的沮丧。突然，一个衙役眼尖，指着湖面惊“快看，葫芦……两个葫芦！”
众人抬眼往湖面仔细观瞧，果见两个好大的葫芦像坠着什么似的，只露出水面小半截在漂浮着。班头赶快指挥狗腿子们把船划了过去，一衙役弯腰就抱，谁知，那衙役非但没抱起葫芦，还反而因用力过猛没提防一头栽进了水里。后来，衙役们一起用力，那两个大葫芦终于被抱离水面。众人一看大惊：两个葫芦上各死死地绑着一只脚，一个男人就这样被两个大葫芦吊着给淹死了，死者正是王虎。
王虎死了，当地少了一害，老百姓心里暗自高兴。可王知县就这一根独苗，这一死他哪受得了：“是谁用葫芦害死了我的儿子……我……我要报……”一个仇字没喊出来当即被气得昏了过去。