母亲通常被认为在幼儿的语言培养过程中起到关键作用，然而美国北卡罗来纳大学一项研究表明，在幼儿最初获得语言能力的过程中父亲的作用比母亲更大，这可能是因为母亲“说得太多了”。

虽然母亲在日常生活中与孩子的交流多于父亲，但幼儿通过模仿父亲的话语而掌握的词汇更多。研究还显示，幼儿通过父亲掌握的词汇越多，其语言能力发展得越快。