胎儿窘迫是指由于胎儿缺氧年表现的呼吸、循环功能不全综合征。可分为急性、慢性。可发生于产前或产间。
一.急性窘迫
1.发病机制
孕妇通过子宫胎盘血流交换，氧气及营养物质到达胎儿，维持胎儿生长发育。胎儿可储存能量，但不能储存氧气。宫缩时，子宫肌层压力增加超过羊膜腔及子宫血管的压力。宫缩高峰时，可造成绒毛间隙血流暂时性的中断，使胎儿得不到足够的氧气及营养物质，在有足够的氧存在时，通过三羧循环，葡萄糖分解，细胞腺粒体产生足够的38个ATP。而缺氧时，通过无氧的葡萄糖酵解，每个葡萄糖分子产生的能量仅为有氧代谢的1/19，大量乳酸堆积，引起pH下降的代谢性酸中毒，使多种细胞功能代谢所必要的酶失活，造成细胞死亡，遗留永久性的脑损伤。
2.常见原因
(1)高危妊娠的胎儿
胎盘功能低下，产前尚未表现出明显的胎儿窘迫情况，但临产时宫缩应力可使胎儿表现有急性窘迫;
(2)产间缺氧
产前胎儿无缺氧的情况，可能是因为产程过长，产妇衰竭有脱水、低血压，使胎盘灌注不足，引起胎儿缺氧;或者因为自然宫缩过频、过强或催产素静脉点滴引起宫缩过频、过强甚至发生强直性收缩，使胎儿大部分时间处于供氧不足，甚至停止供氧的状况而发生胎儿窘迫;
(3)子宫过度膨胀
肌张力过度紧张，增加子宫肌壁间血管的外阻力，如多胎妊娠、羊水过多等;
(4)脐带因素
1)脐带脱垂
多见于臀位胎膜早破、羊水过多、多胎妊娠等，脐带脱垂后如脐带受压，导致胎儿血液供应减少甚至停止;
2)脐带缠绕
包括脐带绕颈、绕身等;
3)脐带真结
发生率为0.4%~1.1%，一般情况下对胎儿无损害，但在分娩过程中脐带被拉紧使脐血管血流阻塞导致胎死宫内;
4)脐带扭转
原因不清楚，脐血管顺其纵轴扭转9~11周，使血管闭塞;
5)脐带过短。
(5)胎儿心功能障碍
胎儿心功能健全是保证胎儿血液循环流通和避免缺氧的重要关键之一。胎儿有严重的先天性心血管疾病、药物和出血引起胎儿低血压和心衰、胎儿颅骨受压过久而并发颅内出血时，可影响心血管中枢功能，此时均有胎儿窘迫发生。
二.慢性窘迫
1.发病原因
高危妊娠如妊娠高血压综合征、慢性高血压、肾炎、糖尿病、心脏病、哮喘、重度贫血、过期妊娠、妊娠合并糖尿病、妊娠合并心脏病等等，或由于血管病变使子宫血液减少，或由于胎盘的退行变，或由于血氧浓度过低，使胎儿得不到足够的供氧，引起胎儿生长迟缓;红细胞增多症;胎动减产;甚至严重的胎儿窘迫，引起胎儿死亡。还可能是因为胎儿畸形、宫内感染、母儿血型不合等胎儿本身病变等原因。