在超市里随便找一瓶饮料、一包曲奇、一瓶酱油，配料表上都会注明所用的食品添加剂：果胶、大豆多糖、焦糖着色剂、山梨酸钾、大豆磷脂……食品添加剂一般用化学名称，但最近几个月，新闻中频现“瘦肉精”“亚硝酸钠”“牛肉膏”“柠檬黄”等名词，这些东西到底是什么？它们对人体的危害程度有多大？
一、神马是食品添加剂
食品添加剂是指加入一些食品中的化学合成或天然物质，起到改善食品品质，丰富食物的色、香、味，延长食品保存期的作用。就添加剂本身而言，来自于天然物质的添加剂，比化工合成的添加剂的危害要小得多，但前者价格昂贵，通常是后者的几倍甚至十几倍，不会有生产商舍得过量使用，因此很少出现在普通人的日常食谱中。目前，我国有20多类近1000种食品添加剂，如酸度调节剂、甜味剂、着色剂、增稠剂、防腐剂等。
二、我们一年吃4公斤添加剂
我们每天从吃早点开始接触食品添加剂。热气腾腾的包子和焦黄香脆的油条是常见的早点，它们在制作中都用了食品添加剂。松脆的油条加入了疏松剂硫酸铝钾（明矾），制作中会用膨化剂；包子的添加剂主要是在面粉里加入面粉处理剂——过氧化苯甲酰，还可能采用馒头粉改良剂和膨化剂等。过氧化苯甲酰加入面粉中，可以将面粉漂白，杀死里面的微生物，还能加强弹性，所以在面粉制品中被广泛使用。
吃过早点，来杯咖啡提提神。撕开包装袋的一角，淡淡的咖啡香立即飘了出来。细腻的咖啡粉缓缓倒进杯子，夹杂着一点白色。倒入热水，轻轻搅拌，浓郁的咖啡香扑面而来。喝速溶咖啡是很多人的习惯，可你知道速溶咖啡里有什么吗？拿起速溶咖啡包装袋，背面就有你要的答案：“白砂糖、植脂末、葡萄糖浆、食用氢化植物油、稳定剂、酪蛋白酸钠（含牛奶蛋白）、乳化剂、食用香料/调味剂以及抗结剂。”
咖啡的香味多亏食用香料帮忙。让咖啡色香味齐全的帮手就更多了：食用氢化植物油使冲出来的咖啡不像水，有点油状，口感更细腻；稳定剂和乳化剂的作用是使咖啡乳化，不会出现油是油、水是水的尴尬；酪蛋白酸钠是营养增强剂，增加蛋白质含量；调味剂和香料一样，用来调味。