支气管哮喘是慢性气道炎症，这种变态反应性气道炎症，使易感者对各种激发因子具有高反应性，并引起气道缩窄，导致气流流通受限，出现喘息、气促、胸闷、咳嗽等症状。
慢性气道炎症是哮喘症状和气道高反应性的基础，存在于哮喘的所有时段。即使没有哮喘症状发作，这种炎症也依然长期存在，最终导致哮喘症状持久化、恶化甚至死亡。
支气管哮喘的临床表现
1．先兆性症状
发作前，常会出现喷嚏、鼻塞、流涕、鼻痒、咽痒、眼痒和流泪、咳嗽、胸闷等不适表现。
2．发作期症状
当接触某些变应原和遇气候改变，或因劳累、情绪等其它诱发因素，可无先兆症状而突然发作，表现为阵发性刺激性咳嗽、喘息、气促、呼吸困难，家人能够听到患儿在呼气时发出的高音调哨笛声。症状常历时几分钟或几小时自行缓解，或经治疗而缓解。但症状反复发作，且多发生在夜间或凌晨。一部分患儿只有咳嗽并无喘息、气促、呼吸困难等症状，但咳嗽久治不愈。
3．身体表现
医生查体时，可以见不同程度的呼吸困难，并出现三凹征、桶状胸，听诊时双肺可闻及哮鸣音，严重时呼吸音减低，有奇脉，甚至心率变缓。
4．伴随表现
患儿还可能同时伴有过敏性鼻炎或过敏性皮疹等表现。
防治支气管哮喘的新对策
1．使用吸入性糖皮质激素
由于药物与用药装置的进展，吸入性糖皮质激素已成为治疗哮喘的第一线药物，同时也是最有效的预防性治疗手段。目前，治疗方案将哮喘患者的病情按严重程度分为4级，每级均有相应的治疗选择，采用个体化的阶梯式治疗规范，达到并持续控制至少3个月之后再考虑降级治疗，降级后的治疗应继续维持哮喘控制。
2．哮喘治疗不再仅以缓解发作为目的
为了达到对哮喘的良好控制与完全控制，即尽量少发作、轻发作或完全不发作，最好不再使用支气管扩张剂，恢复并保持正常的肺功能，使患儿活动不受限、正常运动、睡眠安宁、不误工误学，并让药物治疗的不良反应降至最低甚至为零。
3．患儿及家长的积极参与治疗
为了达到以上提到的目的，需要患儿及家长积极参与，医患之间建立起持续的伙伴关系，便于医生了解病情变化，并据病情及时调整治疗计划，制定长期管理策略，让患儿避免和控制哮喘的触发因素，提供规律性的随访。
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