1984年10月1日，国庆35周年，天安门广场举行盛大阅兵式和群众游行活动。我们81级学生代表北大参加大学生方队游行。当年暑假，我们好像没有休几天，提前返校开始紧张地军训，练队列、喊口号、跳集体舞。当时为了纪念中日邦交正常化12周年，两个国家互派青年进行文化交流。国庆的晚上，在天安门广场上将举行盛大的群众联欢活动，中日青年联欢是其中重要的内容，我们要跳集体舞。
进入9月份后，上面发了统一的服装，我记得很清楚，是蓝色的，还发了彩纸，让我们自己扎成花束，还有小彩旗。这期间，我们还参加了天安门广场游行的预演。9月30号晚上，我们几个在宿舍里扎花，当然心情都很兴奋。我们的宿舍是28号楼203房间，有常生、张志、杜杰、柳波、王新力和我。常生是北京人，本来是80级的学生，因为生病休学一年，就和我们同班了。休学期间，常生养成了练书法的好习惯，所以，经常写字，字写得也不错。
我们边扎花边议论明天的活动。大家七嘴八舌，突然有人说：“明天的游行，我们能不能偷偷带点什么进去？能展现我们个性的东西？”常生于是就说：“我写点什么，做个横幅，让全世界看看我的书法。”他的提议得到了大家一致的赞成。其实，当时的规定是非常严格的，不让私自带东西进入游行队伍中。北大的学生嘛，就是想与众不同，张扬一下个性而已。就我个人而言，参与这么一件在后来成为里程碑式的事件，在当时真的不像一些媒体报道的那样说经过很深的思考，这一切的一切其实都很偶然。
既然决定写点东西，那么，写什么呢？大家七嘴八舌议论起来，主要还是围绕着大的形势。“振兴中华”被别人说过了，没有创意；“教育要改革”、“加快改革开放步伐”等没有特色。一个个的口号被提出又被否定。隔壁宿舍的几个同学也加入进来，有栾晓峰、毛小洪、李禹、于宏实、郭庆滨等几位，女生佟丹也参与进来了。
