1941年8月，希特勒的宣传部长戈培尔命令德国各报：10月12日这一天留下头版的位置，以便登载“特别重要的消息”。
原来，希特勒已经制定了一个代号叫“台风”的作战计划，要在10月12日一举攻占苏联首都莫斯科，来取得苏德战争的胜利！德军集中了绝对优势的兵力，共53个步兵师、14个坦克师和8个摩托化师，向莫斯科推进。通向苏联首都的各条道路上和田野里，到处是德军的坦克、军车和各种运输工具，最长的车队前后有30多公里。
10月3日，德坦克部队在莫斯科近郊维亚兹马包围了苏联的4个集团军。驻守桥头阵地的苏军副连长谢纳霍夫带领全连仅剩下的63名战士，顽强地抵抗着敌人。经过4天的苦苦鏖战，连长牺牲了，他左臂也负了伤。但是，正是因为他们与兄弟部队的拼死战斗，才牵制住了敌人二十几个师的兵力。
入夜，团长来到阵地，命令他想办法突围。谢纳霍夫带着战士们泅水过河，不久即被德军发现。猛烈的炮火轰炸着、扫射着，未上岸的战士纷纷倒下。
谢纳霍夫不断迁回突击，才带着41名战士突出重围。在维亚兹马的战斗中，像谢纳霍夫这样生还的人是少数，数十万人都为国捐躯或被俘了。
莫斯科的外围防线被突破，形势危急！西方各国立即对形势做出了悲观的估计。美国陆军部长史汀生预测说！“德国人将会在最少一个月、最多三个月内打败和完全占领苏联。”英国的参谋部则断言：“莫斯科将在二到六个星期内被占领”，“德军一定会像快刀切牛油似地穿过饿国。”希特勒更是欣喜若狂，他得意洋洋地宣称：“即使莫斯科提出投降，也不接受。”面对巨大的威胁，苏军统帅斯大林任命朱可夫将军赶赴前线，组织莫斯科外围的第二道防线。朱可夫大将深入部队，看望了从维亚兹马突围的官兵。
他关切地询问着吊着左臂、不肯回后方医院的谢纳霍夫，鼓励他说：“小伙子，用你的右手握紧枪，狠狠打纳粹，消灭法西斯！”谢纳霍夫高举右臂，像宣誓一样地回答道：“誓死保卫莫斯科，保卫苏维埃祖国！”首都的人民也被动员起来了。短短的3天之内，莫斯科所有能拿起武器的工人、居民组织成了25个工人营，12万人的民兵师，169个巷战小组和数百个摧毁坦克班。大街上运兵的汽车不时飞驰而过，士兵们豪迈的歌声在飘荡：暴风雨侵袭我们的国土，战云笼罩大战，我们用枪林弹雨。