因为人们总是说应试教育妨碍因材施教，可能会给读者造成一种误会，以为因材施教和应试教育是完全对立的，事实上不是这样。因材施教与应试教育确实有矛盾的一面，但也有相容甚至相助的一面。考试成绩有可能帮助我们实施因材施教，因材施教也有可能提高学生的考试成绩。
我们先从人格类型方面说。比如某个孩子的人格类型属于艺术型，这种孩子往往是情绪化的，爱冲动，而且大大咧咧，做事不循规蹈矩，不讲整齐。这种孩子如果遇到一位常规型人格的家长或教师，那他可就惨了，因为常规型人格的特点恰恰是注重细节的、有条理的、教条的，甚至僵硬的。于是，孩子作业有一点儿不整齐不干净，家长教师就要让他重做，屋子里乱一点儿家长都要训斥，书包里找不到东西教师也要批评，
结果搞得孩子每天心慌意乱，随时准备挨说，他们就无法集中精力在真正的学习上。家长和教师往往以为自己所做的这一切都是有利于孩子学习的，其实正相反，妨碍了孩子学习，影响了他的成绩，严重了甚至会造成逆反心理——反正我怎么做也是挨说，我索性不学了，看你们怎么办。这种例子我见过不少。像这样的孩子，如果我们经过观察检测发现他确实是艺术型的人格，明智的家长和教师就应该放宽对他的某些要求，而在他的强项上提高要求。他的作业，写对了就可以了，至于字不整齐，慢慢调理就是了，有些涂改也不要紧。丢三落四，一边提醒一边等待。他的屋子里乱七八糟，则可以睁一只眼闭一只眼，实在不行提醒他收拾一下或者帮他整理一下，只要他自己的东西自己能找到，卫生情况又在一般人可以忍受的范围，就行了，不要总是和他较劲儿，分散他的精力。要知道有些艺术家一辈子都是乱七八糟的(如贝多芬)，人家也活得挺好。切不可幻想改变一个人的人格特征，那基本上是不可能的，我们应该做的是因势利导。有些地方家长教师实在看不下去，可以试着改变他，但不要硬来。我们的经验，这样做，对孩子的学习成绩较为有利，而较少受伤害。
再比如，某个孩子的人格类型若是研究型的，你就会发现他好奇心特别强，遇事爱刨根问底，考试别人都不会的难题他能做出来，简单题却把分丢了。而且这种人多数不喜欢人际交往，他宁可自己在那儿待着，享受思考的快乐。有些家长和教师遇到这种孩子往往会很恼火：“难题你能做出来，怎么容易题反而丢分！你就是不重视！”于是找来一百个简单题：“做三遍！”这实在是最傻的办法，因为对于这种孩子来说，重复性的低质量劳动就是摧残和折磨，只能使他们更加讨厌这门课程，成绩就可能下降。那该怎么办呢？家长和教师完全可以对他这样说：“我发现你难题做出来了，容易题反而错了。你能不能研究一下，为什么出现这种情况？”你不是喜欢探究吗？就让你探究一下自己。据我的经验，他就可能自己总结出丢分的原因和规律(如果孩子年龄小，家长教师也可以给点儿指导)，以后成绩就可能提高。还有人际交往。既然他喜欢独处，你就别非要求他每天和同学打成一片，如果有人对他不满，家长和教师反而应该劝阻。除非这种孩子在最基本的人际交往上有障碍，否则家长和教师就不应当个问题来抓，也就是说，绝不能要求这种孩子像社会型和艺术型的孩子那样活泼好动、广交朋友、伶牙俐齿。如果你那样要求，孩子会活得很累，浪费好多精力，反而影响学习成绩。