一、开拓思路，要抓“是什么？为什么？说明什么？”三个问题
教学中首要解决“是什么”的问题，即打好基础，抓好历史概念体系的教学。历史概念是对历史事物从现象到本质和特征全面而准确的认识。它体现历史事物的核心性内容，揭示历史事物的性质和意义，并作概括性的评价。历史概念包括历史人物概念、历史事件概念、历史现象概念等。在教学中，不但要对历史概念的内涵、本质进行深入分析，而且要对各种历史概念之间的内在联系进行分析，引导学生把握历史概念体系，形成有机联系的历史知识结构，掌握历史发展过程中的阶段特征与内在规律。其次要解决“为什么？”，即要引导学生分析历史事件产生的背景、原因、性质、意义等内容。在历史背景中又要分析国际背景、国内背景；在原因中又要分析主要或次要原因、主要矛盾方面与次要矛盾方面，远因近因；从具体内容入手又要分析政治、经济、军事、文化……客观原因主观原因等。如分析鸦片战争清政府失败的原因，从政治制度看，清政府处在封建社会末期，是腐朽的封建制度，英国处在资本主义制度的上升阶段。从经济上看，英国从１９世纪上半期已完成工业革命，而中国尚处在自给自足的自然经济阶段，英国已是蒸汽机为动力的机器生产，而中国尚处在手工工场阶段，经济实力远远落后于英国。从科学技术、军事装备看，英国军队使用先进的后膛装弹的来复枪和火炮，而清军则是使用大刀长矛和铜炮，武器装备大为逊色。引导学生从矛盾双方的各个方面对比分析，这个问题就理解的比较全面透彻了。第三要解决“说明什么？”即引导学生分析归纳历史的经验教训、历史的垂训作用，掌握学习历史后对我们的启示。如学习戊戌变法、辛亥革命后对我们的启示：在半殖民地半封建社会的中国，民族资产阶级具有两面性，无论是走改良的道路还是辛亥革命的道路，无论是建立君主立宪政体还是建立资产阶级共和国都是行不通的。挽救民族危亡、振兴民族的重任历史地落到了中国无产阶级及其政党身上。
二、引导学生重视导言和结论的学习，让学生了解和把握教材的基本线索，突破重点和难点
新编教材的序言或导言，一般都把章节的时代背景、重点内容、历史发展的大体进程和结果、主要规律提示出来。教师应指导学生预习、阅读、深刻领会和把握。教材的结尾，一般都有小结，如“太平天国的失败”，对太平天国的性质、失败原因、历史功勋作了概括而扼要的总结。教师应帮助学生就以上几个问题联系前面所学知识，一一仔细领会其结论：如分析失败原因应首先指出其根本原因：是“一次没有先进阶级领导的农民战争”，农民不代表新的生产方式，不可能用一种新的生产关系代替原来的封建生产关系，这就决定了农民起义不可能最终胜利。农民自身的缺点和自私、眼光短浅，特别表现为领导集团的内讧，石达开负气带精兵出走。客观原因是中外反动派相互勾结对太平天国联合绞杀。第二步引导学生分析它的性质，抓装几千年中国农民战争的最高峰”。让学生回忆对比，认识太平天国的“天朝田亩制度”比过去的农民起义口号有哪些发展提高，然后从时间、范围，肩负的革命任务以及它在反对外国侵略的同时还提出向西方学习等多方面认识它的“新特点”。第三，启发学生总结学过此章后应吸取总结哪些经验教训？得到了哪些启示？让学生认识，中外反动势力虽有矛盾，但在镇压中国人民革命方面，他们可以统一起来，结成反革命的同盟。中国人民的矛头所向必然是对准中外反动势力。同时也论证了农民阶级由于小私有者的缺点不可能领导中国革命走向胜利。教师在引导学生分析概括教材的结论部分要前后联系，首尾照应，条分缕析，才能培养学生科学的思维习惯和良好的思维品质。